Di seguito è riportato il mio articolo su The Hill sull'eliminazione dei programmi dotati, dei requisiti di competenza e di altri elementi basati sulle prestazioni nel nostro sistema scolastico pubblico. Ciò è stato evidenziato di recente dall'eliminazione dei programmi per talenti e talenti a New York City sotto il sindaco Bill de Blasio, che sono stati denunciati come razzisti. Sono stato a lungo critico nei confronti di questa tendenza che si concentra sulla riduzione delle disparità nelle prestazioni tagliando la parte superiore piuttosto che alzando la parte inferiore di un corpo studentesco.
Ecco la colonna:
Il giornalista HL Mencken una volta ha denunciato l'istruzione pubblica come uno sforzo "semplicemente per ridurre il maggior numero possibile di individui allo stesso livello di sicurezza, per allevare una cittadinanza standard, per reprimere il dissenso e l'originalità". Le paure di Mencken potrebbero avverarsi in un modo che pochi di noi pensavano possibile solo pochi anni fa.
Mentre gran parte del nostro dibattito pubblico oggi si è incentrato sull'insegnamento dei concetti di razzismo sistemico e privilegio bianco, una tendenza molto più preoccupante sta investendo il nostro sistema scolastico pubblico. In tutto il paese, i distretti scolastici stanno rimuovendo i programmi avanzati e persino i test standardizzati per ottenere un'apparenza artificiale di equità.
Anzi, promette una sorta di equità attraverso la mediocrità che tutte le famiglie dovrebbero rifiutare.
Questo movimento è stato mostrato questa settimana dopo che il sindaco di New York Bill de Blasio ha annunciato l' eliminazione del programma Gifted and Talented (G&T) per il sistema scolastico della città. I programmi G&T sono stati denunciati da alcuni come razzisti perché un numero sproporzionato di studenti bianchi e asiatici è nei programmi avanzati. La giuria De Blasio precedentemente dichiarata tali programmi da “segregazione” a causa del minor numero di studenti appartenenti a minoranze. La mossa fa parte di una campagna per eliminare le disparità razziali non elevando le prestazioni degli studenti di minoranza, ma rimuovendo i test standardizzati e i programmi speciali che evidenziano tali disparità. Ora quei programmi separati saranno eliminati e gli studenti saranno restituiti al corpo studentesco generale. Possono cercare materiali "accelerati", ma verranno insegnati in classi con altri studenti nelle scuole convenzionali.
Nonostante i miliardi spesi per i sistemi scolastici pubblici, per molti studenti delle scuole pubbliche in città come New York , Detroit , Washington, DC e Baltimora , rimane un fallimento cronico nel raggiungere la pura competenza in lettura, scrittura e matematica . La risposta di molti è dichiarare razzisti i test standardizzati o la meritocrazia , mentre altri distretti eliminano programmi speciali o scuole per studenti dotati. In Oregon, il governatore e il legislatore sono andati oltre ed hanno eliminato qualsiasi requisito di competenza di laurea in lettura, scrittura o matematica.
La mossa di De Blasio farà poco per far avanzare gli studenti, mentre probabilmente accelererà l'uscita di molte famiglie dalle scuole pubbliche. È improbabile che gli studenti dotati ricevano l'attenzione o il lavoro avanzato di cui hanno bisogno per rimanere intellettualmente impegnati; alcuni avranno prestazioni inferiori o abbandoneranno.
Inoltre, non è necessariamente un bene per gli altri studenti. Gli studenti dotati rischiano di abbassare i punteggi e la classifica degli altri studenti. Attualmente, gli studenti degli altri programmi possono ancora eccellere e raggiungere classifiche di alta classe nella ricerca di posizioni universitarie. Ora, probabilmente si troveranno meno competitivi se le classi sono dominate da studenti dotati e gli insegnanti faranno fatica a mantenere coinvolti entrambi i gruppi di studenti.
Piuttosto che migliorare le prestazioni degli studenti delle minoranze, questi distretti stanno eliminando test, requisiti e programmi che riconoscono le disparità nelle prestazioni. È come rendere più competitiva la tua squadra di atletica eliminando i corridori più veloci o semplicemente eliminando il tempo. All'improvviso tutti si esibiscono magicamente in perfetta armonia.
Questo movimento va oltre i voti.
Recentemente, un insegnante della Virginia ha denunciato la disciplina in classe come una forma di "supremazia bianca ". In un breve video , l'insegnante della Blacksburg High School Josh Thompson ha descritto gli interventi e i supporti comportamentali positivi - o PBIS - come "supremazia bianca con un abbraccio": "L'idea di stare seduti in silenzio e sentirsi dire cose e prendere le cose in una posizione passiva è non è una cosa "in" con molte culture. Quindi, se stiamo applicando positivamente questi comportamenti, stiamo per estensione applicando positivamente elementi della cultura bianca, che quindi mantiene la bianchezza al centro, che è la definizione di supremazia bianca.
Non è solo. L'amministrazione Biden sta considerando la disciplina di classe come un'area di discriminazione razziale e altri distretti scolastici hanno vietato l'espulsione o le sospensioni dovute a interruzioni della classe come razzialmente inique. In una scuola inglese, questo mese , agli insegnanti è stato vietato persino di riferirsi alla condotta degli studenti come "buona" o "cattiva". Il preside, il dott. Julian Murphy, ha affermato che "non voglio che [gli insegnanti] siano urlanti e facciano sentire in colpa gli alunni".
La domanda è come tutti questi cambiamenti daranno forma a una generazione emergente. Ci sono state a lungo lamentele sulla "generazione dei trofei" - i giovani cresciuti nell'aspettativa di ottenere trofei solo per aver partecipato. Questa nuova tendenza è l'inverso, eliminando efficacemente qualsiasi trofeo per i migliori artisti.
Considera l'attuale traiettoria di tutte queste mosse: gli studenti verranno impegnati nelle scuole che sempre più non sono in grado di imporre un buon comportamento in classe (ammesso che possano anche riferirsi a un comportamento "buono") con sospensioni o espulsioni; test standardizzati e requisiti di competenza di base saranno eliminati per rimuovere le classifiche e il monitoraggio delle prestazioni. Molte istituzioni, come il sistema universitario della California , stanno eliminando i test standardizzati dei college per affrontare le disuguaglianze razziali. Alcuni hanno persino chiesto una selezione casuale per l'ammissione al college . Come ha dichiarato di recente Alison Collins, vicepresidente del Board of Education di San Francisco , “Quando si parla di merito, meritocrazia e soprattutto meritocrazia basata su test standardizzati… quelli sono sistemi razzisti”.
Il risultato è un sistema educativo perfettamente equo e perfettamente irrazionale.
Non è chiaro come questo paese intenda competere in un'economia globale già impegnativa. Altri paesi come la Cina devono essere felici di vedere queste mosse per eliminare i programmi G&T.
La risposta più immediata sarà probabilmente il crescente allontanamento delle famiglie dalle scuole pubbliche. La scelta della scuola e i voucher stanno diventando una causa più ampiamente supportata, anche da un numero enorme di elettori democratici e indipendenti . Eppure l'abbandono delle scuole pubbliche sarebbe una perdita terribile per molti di noi che sono stati sostenitori per tutta la vita dell'istruzione pubblica. (I miei genitori hanno aiutato a fondare un gruppo a Chicago negli anni '70 per fermare la "fuga dei bianchi" dalle scuole pubbliche. Lì, la perdita di famiglie bianche e benestanti non stava solo riducendo la diversità nelle scuole, ma lasciando le scuole senza sostegno politico ed economico. mia moglie ed io abbiamo mandato i nostri figli alle scuole pubbliche della Virginia e ci sentiamo incredibilmente fortunati ad aver vissuto nella contea di Fairfax, con scuole e insegnanti eccezionali.)
Queste tendenze stanno ora invertendo tali sforzi. I sindacati degli insegnanti e i politici spesso trattano le famiglie come prigionieri in questi sistemi, con poca o nessuna voce sul curriculum o sulle politiche. Questo problema è al centro della corsa del governatore in Virginia, dopo che il candidato democratico Terry McAuliffe ha dichiarato :
“Non lascerò che i genitori entrino nelle scuole e portino fuori libri e prendano le proprie decisioni. Non credo che i genitori dovrebbero dire alle scuole cosa dovrebbero insegnare".
Quei genitori alla fine possono parlare, tuttavia, lasciando i sistemi scolastici pubblici. Il risultato sarebbe un sistema educativo diviso come la nostra società, dal punto di vista razziale, politico ed economico. Inoltre, avremo un divario crescente nei livelli di rendimento tra scuole private e pubbliche, creando un'immagine della scuola pubblica come opzione educativa predefinita per gli studenti meno competitivi. Sarebbe un disastro non solo per le famiglie minoritarie, ma per l'intero Paese. Scritto da Jonathan Turley
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