Secondo uno studio pubblicato su The Lancet Global Health, è stato scoperto che un farmaco antidepressivo poco costoso riduce di oltre il 30% il rischio di ospedalizzazione negli adulti ad alto rischio recentemente diagnosticati con COVID-19 .
Lo studio, intitolato "Effetto del trattamento precoce con fluvoxamina sul rischio di cure di emergenza e ospedalizzazione tra i pazienti con COVID-19: lo studio clinico TOGETHER randomized, platform", è stato pubblicato il 27 ottobre.
La fluvoxamina è un farmaco approvato dalla FDA che appartiene a un gruppo di farmaci noti come inibitori della ricaptazione della serotonina (SSRI).
Funziona aumentando l'attività della serotonina, un ormone chiave che stabilizza l'umore e le sensazioni di benessere di un individuo, nel cervello ed è tipicamente usato per trattare il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) e la depressione, secondo il National Institutes of Health ( NIH ).
Si ritiene inoltre che il farmaco abbia la capacità di ridurre l'infiammazione , sebbene siano necessari ulteriori studi per determinarlo.
I ricercatori brasiliani hanno analizzato 1.497 adulti brasiliani sintomatici ad alto rischio confermati positivi per SARS-CoV-2 , inclusi pazienti di 11 centri clinici in tutto il paese con un noto fattore di rischio per la progressione verso la malattia grave.
Dei quasi 1.500 pazienti, a 741 pazienti sono stati prescritti 100 mg di fluvoxamina due volte al giorno per 10 giorni e a 756 è stato somministrato un placebo.
Di quei partecipanti a cui è stato somministrato il farmaco, 79 (11 percento) hanno dovuto essere ricoverati in ospedale per cure mediche rispetto a 119 (16 percento) nel gruppo placebo.
I ricercatori hanno affermato che la loro analisi ha mostrato che il farmaco riduce complessivamente il rischio di ospedalizzazione del 32%. Solo un paziente è morto durante l'assunzione di fluvoxamina, rispetto ai 12 che sono morti durante il placebo.
Un corso di 10 giorni di fluvoxamina costa circa $ 4, hanno detto i ricercatori.
"Il trattamento con fluvoxamina (100 mg due volte al giorno per 10 giorni) tra i pazienti ambulatoriali ad alto rischio con diagnosi precoce di COVID-19 ha ridotto la necessità di ricovero in ospedale definito come permanenza in un contesto di emergenza COVID-19 o trasferimento in un ospedale terziario", hanno scritto i ricercatori.
Lo studio ha rilevato che 84 partecipanti hanno interrotto l'assunzione di fluvoxamina e 64 partecipanti hanno interrotto l'assunzione del placebo a causa di problemi di tollerabilità. La fluvoxamina può avere effetti collaterali che includono nausea, diarrea, indigestione, insonnia e sonnolenza, come da NIH.
"Data la sicurezza, la tollerabilità, la facilità d'uso, il basso costo e la disponibilità diffusa della fluvoxamina, questi risultati potrebbero influenzare le linee guida nazionali e internazionali sulla gestione clinica di COVID-19", hanno scritto i ricercatori.
“La fluvoxamina è ampiamente disponibile ma non è nell'elenco dei medicinali essenziali dell'OMS, mentre un SSRI strettamente correlato, la fluoxetina, è nell'elenco. Ora è fondamentale stabilire se esiste un effetto di classe e se questi farmaci possono essere usati in modo intercambiabile per COVID-19", hanno aggiunto i ricercatori.
I ricercatori hanno anche notato che lo studio si è concentrato principalmente su pazienti non vaccinati e che sono necessari ulteriori studi per stabilire gli effetti del farmaco tra le popolazioni vaccinate.
I ricercatori hanno condiviso i loro risultati con NIH, che pubblica linee guida per il trattamento, e sperano in una raccomandazione dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), secondo quanto riportato da US News & World Report.
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