Ai camionisti americani non piace prendere ordini. Ma l'amministrazione Biden ha aumentato la pressione su di loro per prendere il vaccino, volenti o nolenti.
Durante tutta la pandemia, i camionisti hanno sopportato le difficoltà per mantenere in funzione le infrastrutture americane. Hanno aspettato in fila per ore in vista dei bagni che non potevano usare. Sulla strada, alcuni sono morti da soli di COVID-19.
Ora, con le catene di approvvigionamento interrotte, gli americani ne hanno più bisogno che mai.
Ma di fronte alla prospettiva di una vaccinazione forzata, molti conducenti stanno pensando di smettere.
"Lo combatterei", ha detto il veterano camionista Mike Widdins, riferendosi ai mandati dei vaccini.
“Penso che molti di noi smetteranno. A chi piace essere costretto a fare cose che non vuoi fare?"
Widdins non è solo nella sua volontà di lasciare il camion se costretto a vaccinarsi. I sondaggi delle pubblicazioni di autotrasporti Commercial Carrier Journal e OverDrive indicano che fino al 30 percento dei camionisti prenderà seriamente in considerazione la possibilità di smettere se costretti a vaccinare. Se se ne andassero, le conseguenze per l'America potrebbero essere enormi. US Transport stima che il 70 percento delle merci americane vada su camion.
" Farebbe male la spedizione alla grande", ha detto Widdins.
Corsie strette
Il mandato del 9 settembre stabilisce uno "standard di emergenza" che l'Amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro (OSHA) può emettere se determina che i lavoratori sono in "grave pericolo". Attualmente, l'Ufficio per le informazioni e gli affari normativi dell'Ufficio del bilancio e della gestione della Casa Bianca sta rivedendo il mandato. Il processo di revisione può richiedere fino a 90 giorni.
La maggior parte del settore degli autotrasporti non sarà interessata dal mandato del vaccino Biden, che richiede che tutte le aziende con oltre 100 dipendenti richiedano la vaccinazione o i test COVID-19 settimanali.
La maggior parte delle aziende di camion ha sei camion o meno, secondo l'American Trucking Associations. I conducenti indipendenti guadagnano in media $ 50.000 in più all'anno rispetto ai conducenti delle grandi aziende.
Alcuni esperti dicono che la portata selettiva del mandato lo rende inefficace. Barbara Smithers, vicepresidente dell'Indiana Motor Truck Association, ha dichiarato a The Epoch Times via e-mail che non ha molto senso "scegliere con precisione" chi vaccinare in base alle dimensioni dell'azienda.
"I camionisti trascorrono la maggior parte delle loro ore di lavoro da soli nella cabina di un camion, letteralmente uno dei luoghi più sicuri possibili durante una pandemia, quindi perché hanno bisogno di essere regolamentati in questo modo?" lei disse.
"Testare centinaia di migliaia di camionisti che si muovono in tutto il paese ogni giorno è praticamente impossibile".
Con i backup che scaricano le merci nei porti americani, la carenza minaccia già i consumatori. Ma se le lunghe file di camion in attesa di spedire le merci si accorciano improvvisamente, la crisi peggiorerà di molto.
Se l'America è a corto di camion dipende dagli ordini dell'amministrazione Biden e da come rispondono i camionisti.
Joe Trucker e Joe Biden
Il camionista medio è un ragazzo grande e barbuto con un nome americano robusto come "Joe".
Joe Trucker è amichevole se ne ha la possibilità e pensa al suo lavoro come al suo piccolo servizio per l'America. Ha un parente nell'esercito da qualche parte, o si è servito da solo. Nei confronti del governo nutre un forte sospetto che aumenta quanto più ne sente la pressione.
A Joe Trucker di solito non piacciono le interviste. Se non si sente disponibile a parlare, lascia risposte di quattro parole come se lanciasse dei gusci di noccioline dalla finestra. In cambio di lunghe ore lontano da casa, ottiene una paga bassa, l'indipendenza e i migliori tramonti della nazione.
Il virus del PCC (Partito Comunista Cinese) non è stato gentile con Joe Trucker. In un'epoca in cui molti americani si rannicchiavano a casa, lui era ancora in viaggio.
La vita di autotrasporti durante la pandemia è stata una serie di restrizioni frustranti, ha affermato il camionista Victor Morales in una fermata di camion della Georgia One9.
Morales guida camion da 25 anni.
Dopo una lunga giornata sulla strada, Morales avrebbe aspettato ore per lasciare un camion pieno di consegne in un magazzino. Ma i proprietari dei magazzini non hanno permesso ai camionisti di lasciare i loro taxi per nessun motivo.
«Sei quasi costretto, come un cittadino di serie B» , disse.
"Vogliono i beni e i servizi che hai, ma non vogliono nemmeno che tu scenda dal tuo camion".
Se arrivavano affamati, aspettavano affamati, disse. Non avevano nemmeno il permesso di usare il bagno a pochi passi.
“Puoi letteralmente vedere un bagno proprio lì dietro il vetro. Ma non puoi uscire”, ha detto Morales.
Agli occhi dei conducenti, il mandato di Biden è l'ultimo passo di una lunga serie di restrizioni che non tengono conto delle loro esigenze o desideri.
"È incostituzionale", ha detto un camionista che ha preferito rimanere anonimo. “Compreremo i nostri dannati camion e gestiremo la nostra compagnia. Tutto quello che dobbiamo fare è chiudere e il Paese non esiste più".
Per molti conducenti, il mandato del vaccino potrebbe rivelarsi l'ultima goccia. Alcuni conducenti non si fidano del vaccino a causa di quanto è nuovo. Alcuni ne diffidano per motivi medici personali. Altri ne diffidano perché non si fidano del governo.
"Ho avuto il cancro anni fa", ha detto il camionista Jack McGregory. “Non voglio mettere qualcosa che non so esattamente cosa farà nel mio corpo. Se muoio, voglio morire con un po' più di tempo a disposizione di così".
McGregory ha detto che preferirebbe smettere piuttosto che vaccinare.
Ma anche chi fa il vaccino dice di opporsi al mandato.
Al Pilot Truck Stop sulla I-69 e Wadhams Road nel Michigan, tutti e 10 i camionisti intervistati da The Epoch Times hanno affermato di aver preso il vaccino ma si sono opposti a un mandato di vaccinazione.
Kevin Hambrick, un autista di lunga data con la società di trasporti Fortune 500 JB Hunt, si oppone al mandato.
"Ogni ragazzo dovrebbe fare la propria scelta", ha detto Hambrick.
In Arizona, il camionista della Florida Juan Martinez ha detto di conoscere la vita senza libertà, avendo vissuto sotto il comunismo cubano. Ha anche ricevuto un colpo COVID-19 e si oppone al mandato.
"Devi decidere da solo", ha detto. “Le persone dovrebbero fare quello che vogliono fare.”
Molti conducenti si sentono sotto pressione dai loro datori di lavoro. Dopo un anno di difficili restrizioni pandemiche, sembra loro che le regole COVID-19 diventino sempre più invasive.
A Flagstaff, in Arizona, un autista di camion a lunga distanza sui 20 anni ha chiesto di non essere identificato, temendo rappresaglie da parte del suo datore di lavoro.
"Non c'è posto nel mezzo in questo momento", ha detto, aggiungendo "se vuoi mettere qualcosa nel tuo corpo, è una tua scelta personale".
Altri camionisti che non volevano essere nominati hanno affermato di essere arrabbiati con coloro che hanno imposto il vaccino.
“Noi gestiamo il nostro Paese”, ha detto uno. "Non gliene frega niente di questo paese".
Strade per la salute
Secondo l'amministrazione Biden, l'America ha bisogno del nuovo vaccino per aumentare la protezione contro il virus del PCC.
"La stragrande maggioranza degli americani sta facendo la cosa giusta", ha detto il presidente Joe Biden in una conferenza stampa. Ma più persone dovrebbero essere vaccinate, ha aggiunto.
Gli attuali vaccini disponibili bloccano il COVID-19 nella maggior parte dei casi, secondo le statistiche del CDC.
Oggi, secondo il CDC, il 79% degli americani con più di 18 anni è vaccinato. Gli esperti dicono che questo numero potrebbe essere sufficiente per ottenere l'immunità di gregge. Ma poiché il numero di persone non vaccinate è diminuito, è aumentata la pressione per aumentare il numero di vaccinazioni.
"Siamo stati pazienti, ma la nostra pazienza si sta esaurendo ", ha detto Biden alle persone non vaccinate. "Il tuo rifiuto è costato a tutti noi."
Alcuni esperti medici affermano che gruppi di persone non vaccinate consentono al virus di mutare in una forma che può aggirare il vaccino.
"Forse è solo una questione di tempo", ha detto il dottor Michael Saag, professore di medicina dell'Università dell'Alabama a Birmingham. "Potrebbe emergere una nuova variante in cui non saremo così fortunati e i vaccini esistenti non funzioneranno".
Un altro recente ordine esecutivo ha suggerito che la Casa Bianca teme una carenza di camion.
Il 20 ottobre, Biden ha annunciato un ordine esecutivo che revoca temporaneamente le restrizioni di peso sui camion e incoraggia più persone a diventare camionisti. La Casa Bianca ha annunciato questo ordine subito dopo il mandato del vaccino.
Né la Casa Bianca né il Dipartimento dei trasporti hanno risposto alle ripetute richieste di commento su questa storia.
Rotta di collisione
Gli esperti del settore dei camion affermano che i camionisti con l'opzione di smettere lo faranno se costretti a prendere il vaccino.
Joe Sculley, presidente della Motor Transport Association del Connecticut, ha affermato di vedere uno scenario in atto per coloro che si oppongono o si rifiutano di rispettare il mandato.
"I conducenti lasceranno le aziende più grandi e cercheranno quelle più piccole che non devono rispettare il mandato, o lasceranno del tutto e cercheranno un'altra professione", ha affermato.
In questo momento, la crisi della catena di approvvigionamento, il numero di conducenti che si oppongono alla vaccinazione forzata e la carenza di conducenti lasciano le carte migliori nelle mani dei conducenti, ha aggiunto Sculley.
"I conducenti hanno una leva", ha detto. “Non sarà una minaccia vuota. Nessuno verrà sostituito rapidamente”.
Jim Ward, presidente di DM Bowman e presidente delle associazioni di trasportatori di camion, ha convenuto che i camionisti sono seriamente intenzionati a smettere a causa dei mandati di vaccino.
"Con la disponibilità dei conducenti già limitata, qualsiasi esodo dovuto al rispetto di un mandato di vaccinazione metterebbe la nostra nazione e la sua economia in una situazione ancora più precaria", ha affermato.
Ward ha aggiunto che i conducenti che hanno smesso non possono essere facilmente sostituiti. Richiedono formazione.
“ Gli autisti di camion professionisti della nostra nazione sono gli operatori più sicuri e meglio addestrati sulla strada oggi. Sostituire qualsiasi conducente che lascia il settore non è un processo da un giorno all'altro " , ha affermato.
Impatto
Anche i nuovi lavoratori potrebbero non essere paragonabili ai professionisti di lunga data. I camionisti esperti infilano i loro camion attraverso un complesso balletto di condizioni del traffico e regolamenti federali per arrivare in tempo.
Le partite di calcio, il Kentucky Derby, gli uragani di due stati e altri problemi possono significare un traffico maggiore lungo un percorso, ha affermato Morales.
“Non sono un appassionato di sport. Ma so quando ci sono i playoff", ha detto.
Se il mandato di Biden va in porto, i camionisti più esperti hanno maggiori probabilità di smettere, ha detto Morales.
Secondo le statistiche del Dipartimento dei trasporti, tra 10 anni quasi il 30% dei camionisti avrà 65 anni o più. Spesso, questi conducenti guadagnano di più e risparmiano denaro, ha affermato Morales.
"Il mandato riguarderà i conducenti più anziani che sono qui da un po' di tempo", ha affermato. "Avranno una scelta."
Se questi piloti si ritireranno in anticipo, sarà una sfida sostituirli. Per diventare un camionista, un conducente deve superare il test della patente di guida commerciale (CDL), un processo che di solito richiede dalle quattro alle sette settimane. Durante la pandemia, molte scuole guida per camion hanno chiuso e le scuole di formazione hanno emesso almeno 100.000 CDLS in meno.
I camionisti a breve termine sono spesso inaffidabili, ha affermato il proprietario di un'azienda di piccoli camion Pete Falkenstern. Li chiama "cowboy".
"Se qualcuno lo ha fatto per molto tempo e non ha avuto molti incidenti, è stato abbastanza al sicuro", ha detto. "Probabilmente sono orgogliosi di quello che fanno."
Se il 20 percento dei camionisti si dimette a causa del mandato, l'America perderà circa il 15 percento della sua capacità di trasporto.
Anche così, l'industria degli autotrasporti ha un alto tasso di rotazione.
Backup
Il mandato del vaccino interesserà direttamente solo le aziende con oltre 100 persone, ma le piccole aziende di autocarri non avranno le risorse necessarie per assorbire molti conducenti aggiuntivi, ha affermato Falkenstern.
"Mi piacerebbe poter ospitare 30 persone, ma il lavoro non è qui per supportare così tante", ha detto. "Non voglio operare più di quello che ho a causa delle normative assicurative".
Anche le grandi aziende di camion tendono ad essere più economiche, ha affermato Falkenstern. Possono comprare cose alla rinfusa e auto-assicurarsi.
"Molte delle aziende più grandi possono mantenere bassi i prezzi", ha affermato. "Possono ottenere un costo inferiore perché è alla rinfusa."
Cathy Roberson, fondatrice e presidente di Logistics Trends and Insights LLC, ha affermato che al momento non è chiaro quale sarà l'impatto a lungo termine del mandato del vaccino.
Se i camionisti se ne andassero, il mandato potrebbe danneggiare il sistema logistico americano, ha detto Robertson. Ma se passano a società più piccole, l'ordine esecutivo di Biden potrebbe solo riorganizzare i dipendenti.
"Fa davvero male alle aziende di autotrasporti più grandi più di ogni altra cosa", ha detto Robertson.
In ogni caso, il mandato aggraverà gli attuali problemi della catena di approvvigionamento, ha affermato.
Già, i lavoratori della logistica lottano con i peggiori problemi di catena di approvvigionamento mai visti, ha affermato Lisa Anderson, presidente del gruppo logistico LMA Consulting.
“È senza precedenti. Non è mai successo prima", ha detto.
In questo momento, i problemi logistici hanno reso difficile trovare pezzi di ricambio per i camion, ha affermato. Le imprese si trovano in una situazione di emergenza; Per riparare i loro camion, hanno bisogno di camion per trasportare le parti. La filiera si autoalimenta.
Anderson ha affermato che il mandato del vaccino quasi sicuramente peggiorerà la carenza di conducenti. I camionisti sono di natura indipendente.
"Sono più un lupo solitario, che navigano sempre da soli in situazioni complesse", ha detto. "Non amano sentirsi dire cosa fare."
Ritardi in anticipo
Se i camionisti seguono ciò che dicono che faranno, la crisi della catena di approvvigionamento americana potrebbe presto peggiorare di molto.
Da una prospettiva basata esclusivamente sui benefici materiali, sembra che sia logico obbedire al mandato. I camionisti possono prendere un vaccino efficace, mantenere il lavoro e mantenere in funzione la catena di approvvigionamento nazionale.
Ma gli esseri umani spesso vogliono affermare che sono più che semplici anelli di una catena, attingendo al comando del governo federale. La logica della libertà individuale non calcola i benefici materiali.
"E 'solo quella parte spingendolo giù per la gola", ha detto Morales. "Il nostro primo istinto sarà quello di respingere".
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