A ottobre i governi di Austria e Olanda hanno avvertito del rischio di un “grande blackout”. L'aumento dei prezzi del gas naturale, la mancanza di sicurezza dell'approvvigionamento e le prospettive difficili per le consegne di gasdotti dalla Russia hanno reso i governi estremamente nervosi per le possibilità di fornire energia economica e affidabile per le case in inverno.
Tuttavia, un alleato inaspettato ha evitato una crisi energetica in Europa e, ironia della sorte, si tratta di un alleato bandito nella maggior parte delle nazioni europee: il gas di scisto .
Circa la metà dei volumi record di gas naturale liquefatto degli Stati Uniti spediti a dicembre 2021 è andata in Europa, rispetto al 37% all'inizio del 2021, secondo la US Energy Information Administration.
Mentre la maggior parte delle nazioni europee ha vietato l'esplorazione e lo sviluppo delle risorse nazionali di gas naturale molti anni fa, gli Stati Uniti hanno forniture abbondanti e competitive grazie alla rivoluzione del petrolio e del gas di scisto, che ha reso il paese quasi indipendente dal punto di vista energetico. La produzione interna di gas naturale ha superato la domanda statunitense di circa il 10%, secondo Reuters.
C'è una lezione per gli Stati Uniti qui. Molte politiche energetiche europee sono state orientate ideologicamente e massicci sussidi energetici e interventi politici non hanno rafforzato la competitività dell'economia, assicurato l'approvvigionamento energetico o addirittura ridotto significativamente le emissioni di carbonio.
Il ministro dell'Economia tedesco, Robert Habeck, ha recentemente affermato che "probabilmente mancheremo i nostri obiettivi (emissioni di CO2) per il 2021, anche per il 2022, anche per il 2023 sarà già abbastanza difficile" secondo Zeit. La Germania mancherà i suoi obiettivi climatici per il 2021 poiché l'uso del carbone è aumentato notevolmente mentre l'uso delle energie rinnovabili è rimasto quasi stagnante. Dopo centinaia di miliardi di sussidi per le rinnovabili, le bollette delle famiglie sono superiori del 65% rispetto al 2006 secondo il BDEW e il Ministero dell'Energia.
Qual è stato l'errore della politica europea? Eliminare o vietare il carico di base, l'energia a basso costo e affidabile (nucleare e sviluppo del gas naturale domestico) e compensarla con fonti di energia intermittenti e volatili - eolica e solare - troppo presto in una transizione tecnologica. Questo, quando la domanda aumenta o la produzione solare ed eolica diminuisce, mette a rischio la sicurezza dell'offerta e la competitività perché i prezzi salgono ai massimi storici.
Anche i prezzi dell'energia elettrica in Europa sono saliti a livelli record perché il costo delle emissioni di CO2, una tassa nascosta, è salito da 20 euro per tonnellata a oltre 80. A causa di questa tassa nascosta, i governi europei stanno raccogliendo decine di miliardi di euro in entrate fiscali, ma l'onere ricade sulle imprese e sulle famiglie.
I prezzi dell'elettricità residenziale nell'Unione Europea tra il 2010 e il 2014 sono stati in media di circa $ 240/MWh, mentre negli Stati Uniti una media di quasi $ 120/MWh, ovvero meno della metà dei prezzi dell'UE. Anche i prezzi della benzina e del gasolio erano due volte più cari nella media dell'Unione Europea rispetto agli Stati Uniti . Questa tendenza non è affatto migliorata. Nel 2021, i prezzi all'ingrosso dell'elettricità in Europa hanno raggiunto un livello record.
L'Europa deve capire che la tecnologia e la concorrenza ottengono di più in termini di riduzione delle emissioni di carbonio migliorando al contempo la competitività rispetto all'attuazione di mandati politici rigidi e costosi.
Il settore energetico è fondamentale per la decarbonizzazione, ma non lo raggiungerà attraverso un intervento costante. Per decarbonizzare, il miglior strumento tecnologico è una combinazione di gas naturale, nucleare, idroelettrico ed energia rinnovabile. Ma le rinnovabili sono intermittenti, mentre i consumi sono continui. Mentre la tecnologia si sviluppa, l'Europa deve garantire la sicurezza dell'approvvigionamento e l'energia a prezzi accessibili sfruttando al massimo tutte le opzioni possibili, incentivando l'energia verde e riducendo i costi per i consumatori.
Ora che le tecnologie rinnovabili sono competitive, la soluzione non può provenire da pianificazione centralizzata, mercati ristretti, sussidi e patch normative. Deve provenire, come negli Stati Uniti, da crediti d'imposta che vengono gradualmente eliminati e dalla concorrenza in un mercato aperto, con contratti bilaterali trasparenti.
L'Europa può sviluppare le proprie risorse interne e accelerare gli investimenti nell'energia pulita con una rapida innovazione tecnologica. La parola per ottenerlo è concorrenza. È stato un errore vietare lo sviluppo delle risorse di gas naturale, ma è stato un errore ancora più grande incolpare i produttori globali di gas per non aver venduto a buon mercato un prodotto che alcuni governi hanno rifiutato. Le nazioni europee non possono dire ai produttori mondiali di petrolio e gas che non utilizzeranno le loro risorse tra dieci anni ma, nel frattempo, i produttori devono investire miliardi nello sviluppo ed esportare energia a buon mercato e in abbondanza.
L'Europa può promuovere la competitività, ridurre le bollette e avanzare nell'energia pulita. Tutto ciò che deve fare è consentire alle industrie di trovare soluzioni realistiche e durature e lasciare che i mercati funzionino.
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