Questo fine settimana 75 anni fa, la città tedesca di Dresda è stata rasa al suolo dai bombardamenti aerei britannici e americani. Almeno 25.000 principalmente civili sono stati distrutti in incursioni dopo incursioni da oltre 1.200 bombardieri pesanti, facendo cadere indiscriminatamente alti esplosivi e incendiari. Ci sono voluti sette anni solo per pulire le macerie.
La distruzione di Dresda, un centro culturale di fama mondiale della maestosità barocca, è stata a lungo perseguitata da polemiche. I conti militari ufficiali britannici e americani affermano che era necessario accelerare il crollo del Terzo Reich; con un ragionamento che risuona con le affermazioni statunitensi di aver sganciato le bombe atomiche sulle città giapponesi di Hiroshima e Nagasaki nell'agosto 1945.
I critici affermano, tuttavia, che l'attentato di massa di Dresda è stato irrilevante nello sforzo di sconfiggere la Germania nazista. Fu un atto sfrenato di terrore - un crimine di guerra - compiuto da inglesi e americani. I critici sottolineano che la maggior parte degli obiettivi industriali e militari alla periferia della bellissima città sono stati in gran parte lasciati intatti dai bombardamenti. Si dice persino che il leader britannico in tempo di guerra Winston Churchill abbia espresso dubbi sulla moralità di questo e di altri bombardamenti indiscriminati sui centri civili tedeschi.
Gli ardenti sostenitori della campagna di bombardamenti terroristici hanno affermato che avrebbe esaurito il morale tedesco. Un classico caso di fini che giustificano i mezzi, non importa quanto vili siano i mezzi.
All'epoca c'erano anche affermazioni secondo cui il danno alle comunicazioni e alle linee di trasporto naziste avrebbe aiutato l'avanzata dell'Armata Rossa sovietica.
Ma ci sono buone ragioni per credere che la logica della cancellazione di Dresda fosse per una ragione del tutto più sinistra.
Non era tanto un atto di terrore contro la Germania nazista, quanto piuttosto uno spettacolo di potere maniacale per l'Unione Sovietica.
Un appunto della Royal Air Force britannica sull'operazione di Dresda notò che avrebbe "mostrato ai russi quando arrivano cosa può fare il Comando Bombardiere". (Vedi la didascalia 17 in questo saggio fotografico collegato .)
A metà febbraio 1945, le linee frontali delle forze alleate occidentali e orientali erano tali che le truppe di terra americane e britanniche non erano ancora entrate nel territorio tedesco, mentre l'Armata Rossa sovietica aveva attraversato il fiume Oder e si trovava a soli 70 chilometri da Berlino , la sede del Terzo Reich. Tale era il forte progresso dei sovietici che gli alleati occidentali erano preoccupati che l'Armata Rossa potesse prendere tutto il territorio tedesco.
Invece di aiutare le forze sovietiche dai bombardamenti di massa di Dresda, Lipsia e altre città nell'est tedesco, sembra plausibile che, come indica il precedente promemoria della RAF britannica, gli alleati occidentali erano intenzionati a dimostrare a Mosca un potere crudo brutalmente scioccante. Non solo potere militare, ma forza di volontà per usare qualsiasi mezzo necessario per sconfiggere i nemici.
C'è un'analogia diretta qui con il successivo bombardamento atomico del Giappone. Alla conferenza di Potsdam, nel luglio 1945, a seguito della sconfitta della Germania nazista e dell'intaglio di Berlino, dando agli alleati occidentali un controllo condiviso della capitale tedesca ben oltre le loro ultime linee di fronte, il presidente americano Harry Truman apprezzò la capacità di abbandonare un sinistro suggerimento a Josef Stalin di un'arma segreta appena acquisita: la bomba atomica.
Come con il precedente bombardamento britannico e americano di Dresda e di altre città tedesche, c'era probabilmente una scarsa giustificazione militare per far cadere le armi atomiche su Hiroshima e Nagasaki il 6 e 9 agosto. Come Dresda, il significato militare di quelle città era dubbio. La morte di 200.000 civili dall'inferno atomico non fu una necessità militare per sconfiggere il Giappone imperiale, poiché i principali generali di Truman, MacArthur ed Eisenhower, lo stavano sconsigliando .
Quindi, se il bombardamento di Hiroshima o Nagasaki non era necessario dal punto di vista militare per porre fine alla guerra del Pacifico, perché è stato fatto?
Come per Dresda, il punto era una mostruosa dimostrazione di terrore da parte delle potenze occidentali per far sapere all'Unione Sovietica che nulla sarebbe stato off-limits nello stallo geopolitico del dopoguerra che era previsto e che divenne la Guerra Fredda.
Quando le bombe A furono sganciate sul Giappone, si diceva che Stalin fosse stato congelato dai resoconti del nuovo fantastico potere distruttivo. L'Unione Sovietica non avrebbe sviluppato la sua bomba atomica fino al 1949.
Il terrore scatenato a Hiroshima e Nagasaki sembra aver avuto l'effetto voluto di fermare i progressi dell'Armata Rossa sovietica che venivano fatti nella penisola coreana e poi in Giappone. Le linee di truppe americane erano relativamente remote rispetto alle loro controparti sovietiche, ma dopo il bombardamento A gli Stati Uniti furono catapultati per conquistare entrambi i territori del Pacifico asiatico nel dopoguerra. Non diversamente dai precoci guadagni territoriali acquisiti dagli alleati occidentali nella sconfitta Germania nazista.
Quindi le controversie morali sui bombardamenti britannici e americani delle città tedesche e giapponesi vanno ben oltre le argomentazioni sul giusto o sbagliato omicidio di massa allo scopo presunto di porre fine alle guerre. Tale rischio morale è abbastanza difficile. Ma ancora più diabolico è un quadro più ampio; uno in cui l'uso freddo e calcolato del terrore e del genocidio non riguarda la fine della guerra, ma piuttosto di esercitare semplicemente un potere geopolitico contro un rivale percepito nell'era postbellica. Terrore per amor del terrore, male per amor del male.
Un'ultima nota: è diventato di moda falsificare la vittoria sovietica sulla Germania nazista sostenendo che l'Armata Rossa divenne una tirannia occupante nell'Europa orientale dopo la fine della guerra . Basti dire che se i sovietici commettessero anche una minima parte dei crimini che erano stati effettivamente commessi da americani e britannici dai loro bombardamenti aerei su civili sia in Germania che in Giappone, non si sarebbe mai udita la fine delle assordanti condanne occidentali contro Mosca a questo giorno e per decenni a venire.
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