Proprio come le persone sopravvivono con il cibo, le cellule tumorali sopravvivono con lo zucchero.
Circa un secolo fa, Otto Warburg, noto fisiologo tedesco, scoprì che le cellule tumorali sono dipendenti dallo zucchero.
Le cellule normali dipendono dall'ossigeno per la loro crescita. Le cellule cancerose, tuttavia, crescono divorando grandi quantità di glucosio, anche in un ambiente ricco di ossigeno. Questo fenomeno si verifica in ben l'80 per cento dei tumori.
Il modo metabolico in cui le cellule tumorali utilizzano lo zucchero come fonte di energia è chiamato metabolismo glicolitico. Questo fenomeno è noto come effetto Warburg.
Le cellule cancerose consumano 100 volte più zucchero rispetto alle normali cellule dei tessuti
Il metabolismo e il tasso di crescita delle cellule tumorali sono molto più veloci delle cellule normali e anche il loro consumo di zucchero è più veloce di quanto possiamo immaginare. Si può dire che le cellule tumorali sono costantemente assetate di zucchero.
In un articolo pubblicato nel 2014 su BMC Biology, gli scienziati americani hanno dimostrato che molte cellule tumorali scelgono specificamente il glucosio come cibo e consumano glucosio da 50 a 100 volte più velocemente dei tessuti normali.
Le cellule tumorali assorbono disperatamente lo zucchero e lo consumano rapidamente per crescere, moltiplicarsi e diffondersi rapidamente.
Lo zucchero può produrre carboidrati, proteine e grassi, che per le cellule sono come mattoni, cemento e materiali isolanti con cui costruire case. Inoltre, lo zucchero produce anche DNA e RNA per le cellule come loro modelli genetici.
Ispirandosi all'effetto Warburg, gli scienziati hanno ulteriormente sviluppato un nuovo modo per diagnosticare il cancro: la tomografia a emissione di positroni (PET).
Funziona iniettando al paziente un agente di contrasto (di solito deossiglucosio fluorurato) e aspettando circa un'ora che il deossiglucosio fluorurato entri nel sistema metabolico del corpo, a quel punto vengono eseguite scansioni di imaging. Quando il glucosio è concentrato in una determinata area del corpo, l'immagine di quell'area diventa più luminosa.
Ad esempio, quando un paziente viene esaminato per il cancro del pancreas, un pancreas normale non si illumina alle scansioni PET. Tuttavia, quando parti del pancreas diventano più luminose, significa che è presente il cancro.
Una dieta ricca di zuccheri aumenta il rischio di molti tumori
Il cancro non è solo un tipo di malattia . È una serie di malattie genetiche o metaboliche causate da disfunzione mitocondriale delle cellule. Inoltre, gli organi o i siti in cui si verifica il cancro sono spesso luoghi in cui il metabolismo degli organismi è relativamente vigoroso.
Poiché le cellule tumorali preferiscono il metabolismo glicolitico come fonte di energia, un consumo elevato di zucchero può portare a una crescita e una diffusione più rapide del cancro. Questo spiega perché ci sono molte prove epidemiologiche che le persone con diabete hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro, in particolare il cancro al seno, al colon, alla prostata, al fegato e al pancreas.
Un numero crescente di studi ha trovato una correlazione diretta tra l'assunzione di zucchero e l'aumento del rischio di cancro.
I ricercatori negli Stati Uniti hanno seguito 3.184 americani di età compresa tra 26 e 84 anni dal 1991 al 2013 e hanno scoperto che una maggiore assunzione di succo ha aumentato il rischio di cancro alla prostata del 58% e una maggiore assunzione di bevande zuccherate ha aumentato del 59% il rischio di tumori correlati all'obesità nei soggetti con obesità ipercentrale.
Uno studio di coorte epidemiologico svedese su oltre 60.000 donne ha scoperto che coloro che consumavano diete con un alto indice glicemico alimentare, un elevato carico glicemico e un'elevata assunzione di carboidrati avevano maggiori probabilità di sviluppare il cancro al seno. Inoltre, le donne nel gruppo con il più alto consumo di zucchero (oltre 35 g di saccarosio al giorno, più il consumo di pane dolce e biscotti più di tre volte alla settimana) erano a rischio significativamente maggiore di cancro dell'endometrio.
Diversi ricercatori negli Stati Uniti hanno condotto congiuntamente una valutazione sistematica di 37 studi prospettici sul rischio di cancro e zucchero pubblicati su riviste autorevoli dal 1990 al 2017. Secondo i risultati, un'elevata assunzione di zucchero può aumentare il rischio di cancro promuovendo la disregolazione dell'insulina-glucosio, lo stress ossidativo, infiammazione e obesità. Tra questi, due studi sugli zuccheri aggiunti hanno mostrato che un'elevata assunzione di zucchero aumentava il rischio di cancro dal 60% al 95%. Su 15 studi su cibi e bevande zuccherati, otto hanno scoperto che maggiore è l'assunzione di bevande zuccherate, maggiore è il rischio di cancro, con un aumento dal 23% al 200%.
Inoltre, consumare troppo zucchero aumenta anche la mortalità per cancro.
In uno studio pubblicato sulla rivista Clinical Nutrition, i ricercatori hanno seguito 7.447 individui testati per molti anni per esaminare l'associazione tra assunzione di zucchero e incidenza del cancro, mortalità per cancro e mortalità totale. Hanno scoperto che per ogni aumento di 5 grammi al giorno nell'assunzione di zucchero liquido, l'incidenza del cancro aumentava dell'8%. Inoltre, la semplice assunzione di zucchero da bevande e succhi di frutta era associata a un aumento del rischio di mortalità generale per cancro e di mortalità per tutte le cause.
Oltre il taglio degli zuccheri
Potresti chiederti, dal momento che le cellule tumorali amano lo zucchero, se eliminiamo completamente i carboidrati e lo zucchero, possiamo farli morire di fame?
Sfortunatamente, questo non è il modo giusto.
Questo perché le funzioni del nostro corpo sono estremamente sofisticate e complesse. Se eliminiamo semplicemente zucchero e carboidrati, il corpo si rivolgerà rapidamente ad altre sostanze per mantenere il metabolismo e la sopravvivenza. Questo è particolarmente vero per le astute cellule tumorali. E coloro che sono stati sottoposti a trattamenti specifici contro il cancro devono consumare quantità adeguate di nutrienti, inclusi i carboidrati, per aiutare i loro corpi a riprendersi ulteriormente.
Tuttavia, è possibile impedire alle cellule tumorali di mangiare zucchero e consumare energia attraverso trattamenti specifici.
La dott.ssa Sophia Lunt, professore associato di biochimica e biologia molecolare presso la Michigan State University, ha tenuto un Tedx Talk per presentare al pubblico una nuova promettente direzione nella terapia del cancro, che consiste nel curare il cancro influenzando il metabolismo delle cellule tumorali.
Bloccando più geni coinvolti nel metabolismo delle cellule tumorali, il Dr. Lunt ha tentato di interrompere più percorsi che supportano la crescita e il metabolismo delle cellule tumorali allo stesso tempo, per fermare la crescita delle cellule tumorali. Fortunatamente, le cellule normali potrebbero continuare a crescere durante questo processo.
Tuttavia, il processo è molto complicato. Durante il suo intervento, la dott.ssa Lunt ha presentato al pubblico un'immagine simile a un labirinto del meccanismo metabolico delle cellule tumorali. Ha aggiunto che il diagramma era già stato semplificato.
Secondo il Dr. Lunt, è necessario identificare le principali vie metaboliche delle cellule tumorali, quindi capire il ruolo specifico di ciascuna via metabolica e infine sviluppare un trattamento personalizzato basato sui geni, sulla dieta e sull'ambiente di vita specifici del paziente.
Si può affermare che il controllo del metabolismo delle cellule tumorali è una promettente direzione emergente per il trattamento del cancro in futuro.
La dottoressa Lunt ha menzionato nel suo intervento che esistono molti tipi di cancro, ma hanno tutti una cosa in comune: il bisogno di mangiare. Vorrebbe che le cellule tumorali morissero di fame.
Restrizione zucchero
Sebbene non possiamo eliminare completamente lo zucchero e i carboidrati dalla nostra dieta, possiamo prevenire il cancro consumando correttamente lo zucchero.
Controllare la proporzione di carboidrati nella dieta: i carboidrati sono un termine generale per monosaccaridi, disaccaridi e polisaccaridi (come l'amido). Dopo essere stato consumato, l'amido viene scomposto in glucosio.
Il nostro corpo ha bisogno di carboidrati, ma una dieta ricca di zuccheri e carboidrati è pericolosa sia per le persone sane che per i malati di cancro.
Per ridurre l'incidenza del cancro, possiamo utilizzare il "metodo della piastra" per controllare la proporzione di carboidrati in ogni pasto.
Con il metodo del piatto, un pasto tipico è rappresentato dalla quantità di cibo su un piatto. Dovremmo riempire un quarto del piatto con cibi a base di carboidrati, un altro quarto con proteine e la seconda metà con verdure (il più basso possibile con l'indice glicemico). Al centro del piatto possono esserci cibi ricchi di grassi sani, come l'avocado.
Scegli carboidrati complessi: i carboidrati complessi sono fibre alimentari e amido. L'amido, non facilmente digeribile dall'organismo, comprende fagioli, cereali integrali e patate dolci. Non vengono convertiti rapidamente in zucchero nel corpo e sono estremamente ricchi di diversi nutrienti.
A causa della profonda elaborazione, i rapporti di fibre, vitamine, minerali e proteine nei carboidrati raffinati diminuiscono. Una volta nel corpo, vengono rapidamente scomposti in grandi quantità di glucosio. Tipici carboidrati raffinati includono pasta e pane con farina fine e prodotti da forno, come torte e biscotti.
Dovremmo mangiare meno carboidrati raffinati. Potremmo voler sostituire metà del nostro riso bianco con riso integrale o riso misto, sostituire il pane bianco con pane integrale o, occasionalmente, usare mais al vapore, patate dolci, zucche o taros come alimenti base.
Dovremmo limitare l'assunzione di zucchero, in particolare quello raffinato. È meglio mangiare frutta a basso indice glicemico invece di bere succhi di frutta. Dovremmo anche evitare di mangiare cibi ad alto contenuto di zuccheri aggiunti. Se vogliamo aggiungere zucchero al nostro cibo, possiamo sostituire lo zucchero semolato bianco con sostituti naturali dello zucchero, come la stevia e i dolcificanti alla frutta del monaco. Tuttavia, non dovremmo usare dolcificanti sintetici come sostituti dello zucchero, perché possono danneggiare i probiotici nel nostro intestino e danneggiare la nostra salute.
Durante la cottura, dovremmo usare erbe e spezie che hanno un effetto ipoglicemizzante, come fieno greco, cipolle, aglio, scalogno, erba cipollina, cannella, alloro e chiodi di garofano. Fonte: qui
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