Nuova generazione di farmaci per il bestiame legati al cancro

 

I consumatori americani stanno mangiando uno strano miscuglio di droghe e ormoni che gli allevatori usano per spronare i loro animali a crescere più rapidamente.(doctor_k/Shutterstock)

Poiché le autorità di regolamentazione statunitensi limitano l'uso di antibiotici, gli allevatori si rivolgono a vaccini, ormoni e altri farmaci problematici

Molte persone conoscono l'uso di routine degli antibiotici nella produzione di bestiame e si oppongono. I farmaci sono vantaggiosi per i produttori di carne perché fanno ingrassare gli animali con meno mangimi e prevengono lo scoppio di malattie in condizioni CAFOS, spesso anguste.

Nel 2017, la Food and Drug Administration ha  avviato misure normative per prevenire l'uso di antibiotici nel bestiame a fini di crescita e ha recentemente finalizzato le linee guida. L'uso sconsiderato di antibiotici guida lo sviluppo di  batteri resistenti agli antibiotici .

Quando è stata rivelata l'entità dei residui di antibiotici e dei batteri resistenti agli antibiotici nella carne , c'è stata una reazione pubblica contro l'uso dei farmaci, con il risultato che alcuni produttori di carne etichettano i loro prodotti "allevati senza antibiotici". Il problema i consumatori non sono consapevoli del fatto che altri farmaci vengono ora utilizzati nella produzione di carne e sono stati lasciati fuori dalle etichette. Peggio ancora, nel tentativo di ridurre gli antibiotici pubblicamente respinti, i produttori di carne si stanno rivolgendo ai vaccini.

"Vaccini e altri prodotti alternativi possono aiutare a ridurre al minimo la necessità di antibiotici prevenendo e controllando le malattie infettive nelle popolazioni animali e sono fondamentali per il successo futuro dell'agricoltura animale", si legge in un articolo del 2018 su Veterinary Research .

Quanto sono diffusi i vaccini per il bestiame? Il produttore di farmaci Merck commercializza 58 vaccini per il pollame per malattie che i consumatori di cibo non conoscono né probabilmente vogliono sapere come coccidiosi, bronchite infettiva, malattia di Newcastle, laringotracheite infettiva, micoplasma gallisepticum, malattia di Marek ( herpes di pollo ), malattia della borsa infettiva, enterite emorragica, rinotracheite (corizza di tacchino), encefalomielite aviaria, varicella e altro.

Oltre ai vaccini per bovini , suini e pesci , anche gli animali da cibo vengono vaccinati come embrioni.

Entro il 2020, il mercato dei vaccini per animali è stato stimato in 7,2 miliardi di dollari.

Nella vaccinazione degli ovociti

Più del 90% dei polli da carne negli Stati Uniti sono vaccinati "in ovo", secondo una ricerca pubblicata su Veterinary Research  nel 2018. Ciò significa che sono vaccinati come embrioni nell'uovo. I vaccini vengono iniettati direttamente nell'embrione o nella cavità amniotica dell'uovo. Ma come i vaccini umani, la tecnologia ha i suoi rischi.

Gli autori dello studio Veterinary Research riferiscono che la vaccinazione di routine di massa presso l'incubatoio "è laboriosa, provoca stress per i pulcini e durante la preparazione e l'iniezione del vaccino devono essere seguiti standard sanitari elevati per gestire i rischi di infezione". L'iniezione di vaccini nella fase sbagliata dello sviluppo embrionale può essere disastrosa, scrivono, citando l'esempio di embrioni di età compresa tra 10 e 12 giorni a cui è stato iniettato il virus dell'herpes del tacchino troppo presto, hanno sviluppato lesioni e sono morti.

Il pollame e altri vaccini per animali alimentari sono residui nella carne? Possibilmente. I ricercatori che scrivono negli Archives of Virology nel 2011 hanno consigliato che un "vaccino, in particolare se iniettato per via sottocutanea, dovrebbe essere introdotto in un'area dell'animale non utilizzata per il consumo umano come dietro l'orecchio dell'animale o nell'area della parete toracica dietro il gomito." In questo modo, hanno scritto i ricercatori, "se è rimasto del vaccino residuo o qualsiasi reazione ad esso, non ci sarà né il coinvolgimento di una parte commestibile della carcassa né perdite di taglio negli animali da cibo".

Ormoni senza etichetta

Hai mai sentito parlare di estradiolo-17, zeranolo, trenbolone acetato e melengestrol acetato? Probabilmente no, ma sono ormoni usati abitualmente nei bovini statunitensi per la crescita.

Gran parte dell'Unione europea guarda con sospetto a questi farmaci ormonali. Secondo il comitato scientifico dell'UE per le misure veterinarie relative alla salute pubblica, "gli impianti [ormonali] fuori posto e gli impianti ripetuti, che sembrano verificarsi frequentemente, rappresentano un rischio considerevole che carni altamente contaminate possano entrare nella catena alimentare".

Il comitato scientifico dell'UE ha anche scritto che "i tassi più alti di cancro al seno si osservano in Nord America, dove il consumo di carne trattata con ormoni è il più alto al mondo... Il cancro alla prostata mostra variazioni simili... [ed] è paragonabile a quello del cancro al seno". Questi tumori sono noti per essere ormono-dipendenti o mediati dagli ormoni.

Gli scienziati che scrivono sulla rivista Anticancer Research affermano che l'ormone zeranol può "svolgere un ruolo fondamentale nella tumorigenesi mammaria" ed "essere un fattore di rischio per il cancro al seno".

Pochi negli Stati Uniti sono consapevoli del fatto che altri paesi rifiutano la carne di manzo allevata con ormoni negli Stati Uniti. Secondo la Library of Congress , "Gli Stati Uniti e l'Unione Europea (UE) sono impegnati in una disputa commerciale di lunga data e aspra sulla decisione dell'UE di vietare la carne trattata con ormoni". I conflitti si sono intensificati quando, nel 2009, il rappresentante commerciale degli Stati Uniti ha annunciato l'intenzione di aumentare le tariffe su alcuni prodotti. L'UE ha affermato che ciò costituiva una "escalation" della controversia.

Mentre il Regno Unito si preparava a lasciare l'UE, ha scritto la Food Research Collaboration con sede a Londra , "c'è il rischio che gli standard alimentari possano essere sacrificati per ottenere accordi commerciali con stati non UE come gli Stati Uniti. Questo rapporto esamina il caso della carne bovina trattata con ormoni, che è consentita negli Stati Uniti, ma che l'UE si rifiuta di importare. L'Organizzazione mondiale del commercio ha accettato il rifiuto dell'UE di importare carne di manzo allevata con ormoni. Il rapporto mostra che almeno uno degli ormoni utilizzati di routine nella produzione di carne bovina negli Stati Uniti è stato giudicato dall'UE un rischio significativo di cancro".

La Cina limita anche la "carne bovina da bovini impiantati con ormoni che promuovono la crescita", afferma l' estensione dell'Università del Minnesota , una partnership di ricerca e sensibilizzazione tra l'università e i governi statale, federale e di contea. L'estensione difende i farmaci in quanto promuovono la sostenibilità e naturali come gli ormoni che si trovano nelle piante.

Un farmaco per la crescita problematico

Non molte persone sono nemmeno a conoscenza della ractopamina, un farmaco simile all'asma progettato per aggiungere peso al bestiame ma bandito in 160 paesi entro il 2014. In uno dei primi studi canadesi, le scimmie a cui era stata somministrata la ractopamina "sviluppavano tachicardia quotidiana" - battito cardiaco rapido. I ratti alimentati con ractopamina hanno sviluppato una costellazione di difetti alla nascita come palatoschisi, lingua sporgente, arti corti, dita mancanti, palpebre aperte e cuore ingrossato.

Nella città di Taipei, Taiwan, nel 2007, 3.500 allevatori di suini si sono riuniti presso il Dipartimento della salute e il Consiglio dell'agricoltura per protestare contro la possibile revoca del divieto di ractopamina, secondo quanto riportato da Taiwan News. Cantando: "Ci rifiutiamo di mangiare carne di maiale che contiene ractopamina velenosa" e "Vattene, carne di maiale USA", i manifestanti hanno lanciato uova contro polizia, soldati e giornalisti e sterco di maiale negli edifici governativi.

Secondo Temple Grandin , il famoso scienziato americano e comportamentista animale che si occupa di macellazione umana, " l'uso indiscriminato dell'agonista beta-adrenergico Paylean (ractopamina) ha contribuito a un aumento dei maiali a terra non deambulanti" e dei maiali che "sono estremamente difficile da spostare e guidare”.

“Tutti gli studi hanno dimostrato che i beta-agonisti hanno aumentato notevolmente la massa muscolare e l'area del lombo. Il costo di questa maggiore quantità di carne è una qualità inferiore della carne e effetti negativi sul benessere degli animali a meno che i beta-agonisti non vengano usati con molta attenzione", aggiunge Temple.

Un articolo nel Journal of Animal Science del 2003 conferma che "la ractopamina influisce sul comportamento, sulla frequenza cardiaca e sul profilo delle catecolamine dei suini da ingrasso, rendendoli più difficili da maneggiare e potenzialmente più suscettibili alla manipolazione e allo stress da trasporto".

In Holsteins, la ractopamina è nota per causare problemi agli zoccoli, dice Grandin, e i gestori dei feedlot riferiscono che "il guscio esterno dello zoccolo è caduto" su un farmaco correlato, lo zilpateral, che è commercializzato come Zilmax.

Nel 2014, il Center for Food Safety and Animal Legal Defense Fund ha citato in giudizio la Food and Drug Administration (FDA) per aver nascosto informazioni sugli effetti della ractopamina su "forma e funzione epatica animale o umana, forma e funzione renale, forma e funzione tiroidea", uretrale ed effetti sulla prostata e "sviluppo del tumore".

Conclusione

Grazie alla pressione dei consumatori, alcuni venditori di carne producono i loro prodotti senza antibiotici. Tuttavia, se stanno sostituendo i controversi farmaci con i vaccini, è davvero meglio? Inoltre, l'uso abbondante di ormoni e ractopamina, non sull'etichetta, dovrebbe riguardare anche i consumatori di alimenti attenti alla salute.

Martha Rosenberg è una giornalista e autrice riconosciuta a livello nazionale il cui lavoro è stato citato da Mayo Clinic Proceedings, Public Library of Science Biology e National Geographic. La denuncia della FDA di Rosenberg, "Born with a Junk Food Deficiency", l'ha affermata come un'importante giornalista investigativa. Ha tenuto numerose conferenze nelle università degli Stati Uniti e risiede a Chicago.