Gli scienziati scoprono "Immagine speculare" del sole e della terra nello spazio profondo

Ricercatori occidentali hanno scoperto un misterioso esopianeta di dimensioni non superiori al doppio della Terra in orbita attorno a una stella distante simile al Sole che potrebbe sostenere la vita,  rendendolo l'analogo più vicino al sistema Terra-Sole.

La scoperta dell'esopianeta KOI-456.04 in orbita attorno alla stella Kepler-160 - è stata fatta dai ricercatori del Max Planck Institute for Solar System Research (MPS) in Germania e negli Stati Uniti. I risultati sono stati pubblicati in  Astronomia e Astrofisica , con il titolo "Indagine sui minimi quadrati di transito III. Un candidato di transito di 1,9 R⊕ nella zona abitabile di Keplero-160 ...:" 

"La stella Kepler-160 è probabilmente orbita da un pianeta di dimensioni non superiori al doppio della Terra con una distanza stella-pianeta che potrebbe consentire temperature della superficie planetaria favorevoli alla vita . L'esopianeta appena scoperto, che è stato trovato da un team di scienziati guidato dell'Istituto Max Planck per la ricerca sul sistema solare (MPS) a Gottinga, è molto più di un altro mondo potenzialmente abitabile.

Una delle proprietà chiave che lo fanno assomigliare al sistema Sole-Terra più di qualsiasi altro mondo precedentemente noto, è la sua stella ospite simile al Sole. La maggior parte degli esopianeti simili alla Terra conosciuti finora sono in orbita attorno a una debole stella nana rossa che emette la loro energia principalmente come radiazione infrarossa piuttosto che come luce visibile.

La maggior parte degli esopianeti della missione Keplero hanno le dimensioni di Nettuno e in orbite relativamente vicine attorno alle loro stelle ospiti, dove le temperature su questi pianeti sarebbero troppo calde per l'acqua di superficie liquida (terzo pannello dall'alto). Quasi tutti i pianeti delle dimensioni della Terra noti per avere temperature superficiali potenzialmente simili alla Terra sono in orbita attorno a stelle nane rosse, che invece non emettono luce visibile ma radiazione infrarossa (pannello inferiore). La Terra è alla giusta distanza dal Sole avere temperature superficiali richieste per l'esistenza di acqua liquida. Il candidato al pianeta appena scoperto KOI-456.04 e la sua stella Kepler-160 (secondo pannello dall'alto) hanno grandi somiglianze con la Terra e il Sole (pannello superiore). h / t MPS

La luce diffusa su KOI-456.04 dalla sua stella ospite simile al Sole, tuttavia, è molto simile alla luce del giorno vista sul nostro pianeta natale . Inoltre, il periodo orbitale di KOI-456.04 attorno alla sua stella simile al Sole è quasi identico a un anno terrestre ", si legge in una dichiarazione dell'MPS. 

Ciò che rende davvero interessante la scoperta di KOI-456.04 è che la pianta sta orbitando attorno alla stella Kepler-160 a una distanza comparabile a quella della Terra dal Sole - suggerendo che potrebbe esistere la vita. Questa è  un'immagine speculare e la più simile al sistema Terra-Sole di qualsiasi sistema esoplanetario scoperto finora. 

 L'area ombreggiata verde indica la zona abitabile ... h / t MPS

L'esopianeta è a tremila anni luce dalla Terra e non è ancora stato confermato ufficialmente - MPS ha  affermato che la probabilità che sia un pianeta reale è dell'85%. 

"Al momento non si può escludere completamente che KOI-456.04 sia, in effetti, un colpo di fortuna statistico o un errore di misurazione sistematico invece di un pianeta reale. Il team stima che le probabilità di una natura planetaria di KOI-456.04 siano circa l'85% pro pianeta ", ha  detto MPS.

Mentre KOI-456.01 è ancora considerato un candidato planetario  , le probabilità sono alte, secondo la ricerca, che questo è il vero affare. 

Come per altri pianeti simili alla Terra, abbiamo notato all'inizio di quest'anno che  gli astronomi esopianeti della NASA rilevano bio-firme di un pianeta che potrebbero supportare condizioni abitabili per promuovere potenzialmente la vita.

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