Il declino e la caduta dell'impero americano

 

di Doug Casey

Come alcuni di voi sanno, sono un appassionato di storia antica. Ho pensato che potesse valere la pena discutere cosa è successo a Roma e sulla base di ciò, cosa è probabile che accada all'avviso Spoiler degli Stati Uniti: ci sono alcune somiglianze tra gli Stati Uniti e Roma.

Ma prima di continuare, siediti comodamente. Questo articolo tratterà necessariamente esattamente quelle cose di cui non dovresti mai parlare - religione e politica - e fare ciò che non dovresti mai fare, vale a dire, parlare male dei militari.

Ci sono buone ragioni per guardare a Roma piuttosto che a qualsiasi altra civiltà quando si cerca di vedere dove sono diretti gli Stati Uniti. Tutti sanno che la Roma è decaduta, ma pochi capiscono il perché. E, penso, ancora meno si rendono conto che gli Stati Uniti ora sono sulla stessa strada per più o meno le stesse ragioni, che esplorerò tra breve.

Roma raggiunse l'apice della sua potenza militare intorno all'anno 107, quando Traiano completò la conquista della Dacia (il territorio della moderna Romania). Con Dacia, l'impero ha raggiunto il picco di dimensioni, ma direi che aveva già superato il suo apice in quasi ogni altra misura.

Gli Stati Uniti hanno raggiunto il picco rispetto al mondo, e per certi versi il picco assoluto, già negli anni '50. Nel 1950 questo paese produceva il 50% del PIL mondiale e l'80% dei suoi veicoli. Ora rappresenta circa il 21% del PIL mondiale e il 5% dei suoi veicoli. Possedeva due terzi delle riserve auree mondiali; ora ne tiene un quarto. Era, con un enorme margine, il più grande creditore del mondo, mentre ora è il più grande debitore con un enorme margine. Il reddito dell'americano medio era di gran lunga il più alto del mondo; oggi si classifica all'ottavo posto, e sta scivolando.

Ma non sono solo gli Stati Uniti, è la civiltà occidentale che è in declino. Nel 1910 l'Europa controllava quasi il mondo intero, politicamente, finanziariamente e militarmente. Ora sta diventando una Disneyland con edifici veri e uno zoo per i cinesi. È ancora più giù per il pendio scivoloso rispetto agli Stati Uniti

Come l'America, Roma è stata fondata da profughi, da Troia, almeno nel mito. Come l'America, all'inizio della sua storia era governata da re. Successivamente, i romani divennero autonomi, con diverse assemblee e un Senato. Più tardi ancora, il potere è passato all'esecutivo, il che probabilmente non è stato un incidente.

I fondatori degli Stati Uniti hanno modellato il paese su Roma, fino all'architettura degli edifici governativi, all'uso dell'aquila come uccello nazionale, all'uso di motti latini e allo sfortunato uso del fascio littorio - l'ascia circondata da aste - come un simbolo del potere statale. Publio, autore pseudonimo di The Federalist Papers , prese il nome da uno dei primi consoli di Roma. Come a Roma, l'abilità militare è al centro dell'identità nazionale degli Stati Uniti. Quando si adotta un modello sul serio, si cresce per somigliargli.

Una considerevole industria artigianale si è sviluppata confrontando i tempi antichi e moderni da quando Edward Gibbon pubblicò The Decline and Fall of the Roman Empire nel 1776, lo stesso anno in cui furono scritti La ricchezza delle nazioni di Adam Smith e la Dichiarazione di indipendenza degli Stati Uniti. Sono un grande fan di tutti e tre, ma D&F non è solo una grande storia, è una letteratura molto elegante e leggibile. Ed è in realtà una risata rivolta; Gibbon aveva uno spirito sottile.

Ci sono stati enormi progressi nella nostra comprensione di Roma dai tempi di Gibbon, guidati dalle scoperte archeologiche. C'erano molte cose che semplicemente non sapeva, perché era tanto un filologo quanto uno storico, e basava i suoi scritti su ciò che gli antichi dicevano di se stessi.

Non c'era una vera scienza dell'archeologia quando Gibbon scrisse; poco era stato fatto anche per correlare i testi antichi sopravvissuti con ciò che c'era sui monumenti sopravvissuti - anche i monumenti famosi - e sulle monete. Per non parlare degli scienziati che scavano nelle province alla ricerca di ciò che restava delle ville romane, dei siti di battaglia e di quel genere di cose. Quindi Gibbon, come la maggior parte degli storici, era in una certa misura un collezionista di dicerie.

E come poteva sapere a chi credere tra le fonti antiche? È come se William F. Buckley, Gore Vidal, HL Mencken, Norman Mailer e George Carlin scrivessero tutti dello stesso evento e tu dovessi capire chi fosse la storia vera. Ciò renderebbe difficile raccontare cosa sia successo davvero solo pochi anni fa... dimenticare la storia antica. Ecco perché lo studio della storia è così tendenzioso; così tanto è "ha detto/ha detto".

In ogni caso, forse non vuoi una lezione sulla storia antica. Probabilmente saresti più intrattenuto da alcune ipotesi su cosa potrebbe accadere negli Stati Uniti, ne ho alcune.

Inizio col dire che non sono sicuro che il crollo della Roma non sia stato un bene. C'erano molti aspetti positivi in ​​Roma, come ce ne sono per la maggior parte delle civiltà. Ma c'era molto altro a Roma che disapprovo, come il suo anti-commercialismo, il suo militarismo e, dopo Cesare, il suo governo centralizzato e sempre più totalitario. Alla luce di ciò, vale la pena considerare se il crollo degli Stati Uniti potrebbe non essere una buona cosa.

Allora perché Roma è caduta? Nel 1985, un tedesco di nome Demandt riunì 210 ragioni. Alcuni di loro li trovo sciocchi, come la degenerazione razziale, l'omosessualità e l'eccessiva libertà. La maggior parte sono ridondanti. Alcuni sono solo buon senso, come il fallimento, la perdita di fibra morale e la corruzione.

L'elenco di Gibbon è molto più breve. Sebbene sia piuttosto difficile riassumere i suoi sei voluminosi volumi in una sola frase, attribuì la caduta di Roma a due sole cause, una interna e una esterna: rispettivamente il cristianesimo e le invasioni barbariche. Penso che Gibbon avesse sostanzialmente ragione su entrambi. A causa della sensibilità della sua epoca, tuttavia, ha sondato con molta delicatezza il cristianesimo primitivo (cioè dalla sua fondazione alla metà del IV secolo); Ho deciso di affrontarlo con meno delicatezza. Si spera che né la mia analisi della religione né delle invasioni barbariche (allora e oggi) turbino troppi lettori.

In ogni caso, pur accettando le idee di base di Gibbon su cristiani e barbari, ho deciso di scomporre ulteriormente le ragioni del declino di Roma, in 10 categorie: politiche, legali, sociali, demografiche, ecologiche, militari, psicologiche, intellettuali, religiose ed economiche —tutto ciò che toccherò. E, come bonus, verso la fine di questo articolo, ti fornirò un altro motivo, completamente estraneo ed estremamente importante per il crollo di Roma e degli Stati Uniti

Non devi essere d'accordo con la mia interpretazione, ma vediamo quali lezioni ci offre la storia di Roma, dalla sua fondazione semi-mitica da parte di Romolo e Remo nel 753 a.C. (una storia che contrasta con il racconto di Virgilio di Enea e il troiani profughi) a quella che è convenzionalmente designata come la fine dell'impero d'Occidente nel 476 d.C., quando l'imperatore-bambino Romolo Augustulo fu deposto da Odoacre (un generale germanico che era a capo di ciò che passava per l'esercito romano, che a quel tempo era dotato di personale quasi interamente con mercenari germanici che non avevano fedeltà all'idea di Roma). Assomiglia molto all'esperienza americana negli ultimi duecento anni. Prima conquista ed espansione, poi dominio globale e poi scivolamento verso il declino.

Politico

È un po' fuorviante, tuttavia, parlare di una semplice caduta di Roma, e molto più corretto parlare della sua graduale trasformazione, con episodi di quello che i paleontologi descrivono come "squilibrio punteggiato". Ci sono state molte cadute.

La Roma repubblicana cadde nel 31 aC con l'ascesa di Augusto e l'inizio di quello che viene chiamato il Principato. Si è quasi disintegrato nei 50 anni della metà del III secolo, un periodo di costante guerra civile, l'inizio di gravi incursioni barbariche e la distruzione della moneta d'argento di Roma, il denario.

Roma come qualsiasi cosa che somigliasse a una società libera cadde negli anni 290 e poi cambiò di nuovo radicalmente, con Diocleziano e il periodo del Dominato (ne parleremo più a breve). Forse la fine arrivò nel 378, quando i Goti distrussero un esercito romano ad Adrianopoli e iniziarono le invasioni su vasta scala. Forse dovremmo chiamare la fine del 410, quando Alarico, un Goto che in realtà era un generale romano, condusse il primo saccheggio di Roma.

Si potrebbe dire che la civiltà non crollò davvero fino alla fine del 600, quando l'Islam conquistò il Medio Oriente e il Nord Africa e interruppe il commercio mediterraneo. Forse dovremmo usare il 1453, quando caddero Costantinopoli e l'Impero d'Oriente. Forse l'Impero è ancora vivo oggi nella forma della Chiesa cattolica: il Papa è il Pontefice Massimo che indossa pantofole rosse, come fece Giulio Cesare quando ricopriva quella posizione.

Una certa riflessione nello specchio lontano è che a partire dal periodo del Principato, Roma ha subito una tendenza accelerata verso l'assolutismo, la centralizzazione, il totalitarismo e la burocrazia. Penso che si possa sostenere che l'America sia entrata nel suo principato con l'adesione di Roosevelt nel 1933; da allora il presidente ha regnato sovrano sul Congresso, come fece Augusto sul Senato. Le pretese sono diminuite sempre più nel tempo a Roma, proprio come negli Stati Uniti

Dopo il III secolo, con la continua guerra civile e la distruzione della moneta, il Principato (quando l'imperatore, almeno in teoria, era solo il primo tra pari) cedette il passo al periodo del Dominato (dalla parola “dominus”, ovvero signore, riferito a un padrone di schiavi), quando l'imperatore divenne un monarca assoluto. Ciò accadde con l'ascensione di Diocleziano nel 284 e poi, dopo un'altra guerra civile, di Costantino nel 306. Da quel momento in poi, l'imperatore non pretende più nemmeno di essere il primo tra pari e viene trattato come un potentato orientale. La stessa tendenza è in atto negli Stati Uniti, ma siamo ancora lontani dal raggiungere il suo punto finale, anche se va notato che il presidente è ora protetto da centinaia, persino migliaia, di guardie del corpo. Harry Truman è stato l'ultimo presidente che ha davvero osato uscire e passeggiare in modo informale per Washington,

In ogni caso, proprio come il Senato, i consoli ei tribuni con i loro veti sono diventati anacronismi impotenti, così sono diventate le istituzioni statunitensi. All'inizio, a partire dal quarto imperatore, Claudio, nel 41 d.C., i Pretoriani (insediati da Augusto) dimostrarono di poter designare l'imperatore. E oggi negli Stati Uniti, questo è probabilmente vero per i suoi pretoriani - NSA, CIA e FBI, tra gli altri - e ovviamente per i militari. Vedremo come verrà risolta la prossima disputa elettorale presidenziale impiccagione.

La mia ipotesi è che le booboisie (i romani le chiamavano capite censi, o conteggio personale) richiederà un leader forte man mano che la Grande Depressione si evolve, il dollaro viene distrutto e inizia una guerra seria. Bisogna ricordare che la guerra è sempre stata la salute dello Stato. Ci si aspettava che gli imperatori romani, non da ultimo dai loro soldati, fossero sempre impegnati in guerra. E non è un caso che i cosiddetti più grandi presidenti degli Stati Uniti fossero presidenti di guerra: Lincoln, Wilson e FDR. Possiamo aggiungere umoristicamente l'autoproclamato presidente della guerra Baby Bush. Gli eroi militari, come Washington, Andrew Jackson, Ulysses Grant, Teddy Roosevelt ed Eisenhower, sono sempre facili da eleggere. La mia ipotesi è che un generale si candiderà alle prossime elezioni, quando saremo in una vera crisi. Il pubblico vorrà un generale in parte perché l'esercito è ora di gran lunga l'istituzione più affidabile della società statunitense.

È saggio tenere a mente le parole di Gibbon sui militari: "Qualsiasi ordine di uomini abituati alla violenza e alla schiavitù è un pessimo guardiano di una costituzione civile".

Continua la prossima settimana...

Nota del redattore: economicamente, politicamente e socialmente, gli Stati Uniti sembrano essere diretti su un sentiero che non solo è incoerente con i principi fondanti del paese, ma sta accelerando rapidamente verso un decadimento sconfinato.

Negli anni a venire, ci sarà probabilmente molta meno stabilità di qualsiasi tipo.

di Doug Casey

Questo è esattamente il motivo per cui l' autore di bestseller del New York Times Doug Casey e il suo team hanno appena pubblicato un nuovo rapporto urgente intitolato Doug Casey's Top 7 Predictions for the Raging 2020s .

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