Nonostante un calo generale dei tassi di cancro del colon-retto, i medici stanno assistendo a un drammatico aumento della malattia tra i giovani adulti.
I ricercatori dell'American Cancer Society e del National Cancer Institute hanno scoperto che i nati nel 1990 hanno il doppio del rischio di cancro al colon e quattro volte il rischio di cancro del retto rispetto ai nati nel 1950, ha riferito la CNN.
Tra il 1990 e il 2013, la percentuale di cancro del colon-retto nelle persone di età inferiore ai 55 anni è quasi raddoppiata, passando da circa il 15% al 29%. I dati hanno anche rivelato che il rischio di cancro del colon-retto specifico per l'età per le persone al giorno d'oggi è tornato al livello di quelli nati nel 1890.
Quasi un terzo dei pazienti con cancro del retto tra il 1974 e il 2013 aveva meno di 55 anni. Tuttavia, fino a poco tempo fa, lo screening di routine non era generalmente raccomandato per le persone sotto i 50 anni, con il risultato che i tumori venivano rilevati in stadi più avanzati.
È stato nel 2021 quando la Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti ha cambiato la sua raccomandazione affinché le persone iniziassero lo screening cinque anni prima. Ora, secondo la Task Force, tutti gli adulti di età compresa tra 45 e 75 anni dovrebbero essere sottoposti a screening per il cancro del colon-retto, anche se non presentano fattori di rischio o sintomi.
Il numero di casi di cancro del colon-retto in stadio 4 sta aumentando a un ritmo allarmante. Il cancro avanzato o allo stadio 4 si è generalmente diffuso in altre aree e spesso non può essere curato o non si risolve completamente con il trattamento.
Uno studio del 2021 pubblicato sul Journal of the American Medical Association stima che in soli sette anni il cancro del colon-retto diventerà la principale causa di decessi per cancro nelle persone di età compresa tra i 20 e i 49 anni. Secondo il National Cancer Institute , negli Stati Uniti, il cancro del colon-retto è già la prima causa di morte per cancro tra gli uomini sotto i 50 anni e la terza causa di morte per cancro tra le donne sotto i 50 anni.
Ciò che sta causando questo aumento non è chiaro ora, ma le teorie suggeriscono che una dieta povera e un esercizio fisico insufficiente siano fattori che contribuiscono.
4 "bandiere rosse" del cancro del colon-retto che non dovresti ignorare
"I pazienti possono passare anni senza sapere di avere un cancro al colon con sintomi minimi o assenti", ha detto a The Epoch Times il dottor Henry Jen, un gastroenterologo del Northwell Long Island Jewish Forest Hills di New York. "I sintomi possono anche essere sottili e facili da ignorare", ha aggiunto. "Una volta che si presentano sintomi gravi, come gonfiore addominale, rapida perdita di peso o ittero, il cancro potrebbe essersi già diffuso ad altre aree del corpo".
Uno studio recentemente pubblicato sul Journal of National Cancer Institute ha analizzato i dati dell'assicurazione sanitaria di oltre 5.000 pazienti con diagnosi di carcinoma colorettale ad esordio precoce e ha scoperto che questi pazienti hanno manifestato quattro sintomi comuni tra tre mesi e due anni prima della diagnosi:
- Dolore addominale: il cancro nell'intestino crasso potrebbe influenzare le abitudini intestinali, che possono portare a crampi e gonfiore.
- Sanguinamento rettale: grandi polipi intestinali potenzialmente cancerosi possono sanguinare nell'intestino.
- Diarrea: può essere causata da un tumore che perde liquido o trabocca intorno al tumore.
- Anemia da carenza di ferro: può essere causata da fattori che includono malassorbimento di cibo , anoressia indotta da tumore e malnutrizione.
Ogni sintomo è associato a un aumento del rischio di cancro del colon-retto nelle persone di età inferiore ai 50 anni. I ricercatori hanno osservato che avere solo uno di questi sintomi ha quasi raddoppiato il rischio di sviluppare il cancro del colon-retto. L'esperienza di due sintomi ha aumentato il rischio di oltre 3,5 volte e tre o più di questi sintomi hanno aumentato il rischio di cancro di oltre 6,5 volte.
"Di solito ci vogliono circa tre mesi per ottenere una diagnosi dal momento in cui una persona va dal medico per la prima volta con uno o più dei segni e sintomi di bandiera rossa che abbiamo identificato", la dott.ssa Cassandra DL Fritz, coautrice dello studio studio e assistente professore di medicina presso la Divisione di Gastroenterologia presso la Washington University School of Medicine, St. Louis, ha dichiarato in una nota .
Fattori di rischio per il cancro del colon-retto ad esordio precoce
Due rare malattie genetiche aumentano il rischio di cancro del colon-retto ad esordio precoce: la sindrome del cancro colorettale ereditario non poliposico , nota anche come sindrome di Lynch, e la poliposi adenomatosa familiare . "Ma questi rappresentano solo una piccola percentuale di tumori del colon", ha detto Jen. Il National Institutes of Health (NIH) ritiene che questi fattori genetici siano responsabili solo del 2-5% dei casi.
"Molti dei principali fattori di rischio per il cancro al colon hanno più a che fare con fattori legati allo stile di vita come l'obesità, la mancanza di attività fisica, il fumo, l'uso eccessivo di alcol e diete malsane", ha aggiunto. "Credo che questi problemi abbiano giocato un ruolo importante nell'aumento dei tumori del colon ad esordio precoce".
Uno studio del 2022 ha rilevato che circa l'11% dei tumori del colon-retto in Europa può essere attribuito a sovrappeso e obesità e che l'obesità è associata a un aumento del rischio di cancro al colon dal 30 al 70% negli uomini.
"Non credo che sia una coincidenza che l'aumento dell'epidemia di obesità abbia corrisposto all'aumento dei tumori del colon a esordio precoce", ha detto Jen.
Altri fattori di rischio includono la mancanza di esercizio fisico, il consumo di alcol, il fumo e le malattie infiammatorie intestinali.
Cosa possono fare i giovani per ridurre il rischio
"Oltre ai cambiamenti dello stile di vita, come aumentare l'esercizio fisico e seguire diete sane ricche di frutta e verdura e povere di carni lavorate, penso che sia importante riconoscere e consultare un medico per qualsiasi potenziale segno e sintomo di cancro al colon", ha detto Jen.
Ha sottolineato che è facile ignorare o minimizzare sintomi come perdita di peso involontaria, dolore addominale, feci sanguinolente e cambiamenti nelle abitudini intestinali quando si è giovani. "Ma potrebbero essere i primi segnali che qualcosa non va", ha ammonito.
Sebbene l'età raccomandata per lo screening del cancro del colon-retto sia ora di 45 anni, le persone con una storia familiare di cancro del colon-retto potrebbero aver bisogno di screening anche prima, secondo Jen. "Anche lo screening regolare del cancro al colon con test delle feci, colonscopia o colonscopia virtuale è così importante nella diagnosi del cancro al colon", ha detto Jen. “Soprattutto perché molti pazienti non avranno alcun sintomo”. Fonte: qui
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