Mi dispiace, Elon. Il titolo di leader del mercato del volo spaziale commerciale appartiene ufficialmente a Sir Richard Branson.
Perché venerdì, lo spaceplane di Virgin Galactic, VSS Unity, ha fatto il suo secondo viaggio nello spazio suborbitale, dimostrando al mondo che lo storico lancio di dicembre della compagnia non era solo un colpo di fortuna, e guadagnando Beth Moses, capo istruttore astronauta della compagnia, la distinzione di essere la prima donna a raggiungere lo spazio su un volo commerciale.
Il volo di prova, che è decollato da un launchpad nel deserto del Mojave in California, è stato presidiato dagli stessi due piloti che hanno guadagnato le loro ali da astronauta dalla FAA dopo il volo di dicembre della compagnia.
Ecco una descrizione del volo, per gentile concessione del Verge:
Come al solito, il VSS Unity è stato lanciato ad un'altitudine iniziale di circa 45.000 piedi(13.700 m) dal suo enorme vettore aereo, WhiteKnight Two, dove è stato poi rilasciato in aria. I due piloti del volo di questa mattina, Dave Mackay e Mike "Sooch" Masucci, accesero il motore dello spaceplane e salirono a quota 55.85 miglia (89.9 chilometri), il più alto che il veicolo avesse mai fatto. Durante il test, il veicolo ha raggiunto una velocità massima di tre volte la velocità del suono - il più veloce di sempre per Virgin Galactic - prima di cambiare assetto e tornare indietro per atterrare su una pista.
Mentre il volo di dicembre era presidiato esclusivamente dai due piloti, Moses(in questo caso si è aggiunto un terzo quale passeggero per la simulazione della presenza di un eventuale cliente) si è inserito nella cabina per comprendere meglio la "cabina del cliente e l'ambiente di volo spaziale dal punto di vista delle persone nella parte posteriore", secondo una dichiarazione dell'azienda. Una volta che la compagnia inizia a volare passeggeri commerciali - ad un prezzo stimato di $ 250.000 per un pop - Moses sarà responsabile di preparare i futuri passeggeri su cosa aspettarsi durante i voli.
Le tre persone a bordo del volo diventano 569, 570 e 571 persone per raggiungere lo spazio.
Secondo RT, il capo pilota Dave Mackay ha affermato che la straordinaria visione della Terra ha superato tutte le loro aspettative.
"Per noi tre oggi, questo è stato il compimento di ambizioni per tutta la vita, ma paradossalmente è anche solo l'inizio di un'avventura che non vediamo l'ora di condividere con migliaia di altri", ha detto.
La società ha rilasciato il video del volo ...
... così come un breve video che mostra come appariva la Terra dal punto di osservazione dei passeggeri:
Molte altre compagnie, tra cui SpaceX di Elon Musk e Blue Origin di Jeff Bezos, stanno ancora testando missili senza pilota.
Ma entrambi i dirigenti sono senza dubbio consapevoli del fatto che, dopo il lancio di venerdì, la competizione per "possedere" i viaggi nello spazio commerciale sta scaldando.
Ma entrambi i dirigenti sono senza dubbio consapevoli del fatto che, dopo il lancio di venerdì, la competizione per "possedere" i viaggi nello spazio commerciale sta scaldando.
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Fonte: qui
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