Le persone generalmente si oppongono all'idea che gli scienziati sperimentino e manipolino determinati pilastri della realtà fisica, che si tratti di giunzioni genetiche, intelligenza artificiale o fusione nucleare.
Ma negli ultimi due decenni, una nuova svolta in questa moderna narrativa in stile Isola del Dott. Moreau è emersa sotto forma di scienziati che sperimentano particelle elementari ad alta velocità (come il CERN Hadron Collider) e altri enigmi quantistici.
I fisici che lavorano nella progettazione di laser hanno recentemente annunciato che stanno sviluppando un laser così potente da poter distruggere tutta la materia, compresi gli stessi elettroni e nuclei che costituiscono il tessuto della realtà stessa.
All'inizio di questo mese, la rivista di fisica Physical Review Letters ha pubblicato un articolo in cui si discute su come la nuova tecnologia potrebbe consentire a un laser ad alta velocità di penetrare " attraverso il tessuto dell'Universo". Il trucco, secondo un ricercatore dell'Università di Parigi-Saclay , è di ancorare e focalizzare il laser usando uno specchio di plasma.
In un'analisi scritta per Ars Technica , il fisico e scrittore Chris Lee ha abbattuto gli ostacoli logistici che la nuova tecnica potrebbe superare. Consolidando un laser 5-10 petawatt per circa 5-5000 joule di energia per un punto compreso tra un picosecondo o un femtosecondo, gli scienziati possono raccogliere un'intensità di 1022 W / cm2, che è quando uno stato del plasma entra in azione e crea un gas conduttivo di particelle eccitate i cui elettroni riflettono la luce.
Altri esperimenti laser hanno concentrato fino a 200 petawatt di potenza su un bersaglio per meno di un trilionesimo di secondo.
Usando uno specchio al plasma , gli scienziati possono raggiungere i 1029 W / cm2 e accelerare gli elettroni al punto in cui " genereranno cariche reali dal nulla apparente dello spazio vuoto".
"Il modo in cui lo specchio oscilla significa anche che le frequenze della luce sono tutte multiple l'una dell'altra", scrive Chris Lee. “Lo specchio riflette tutti questi colori insieme e si sommano a un impulso che è ancora più breve nel tempo. In effetti, l'impulso passa da 20fs di durata a 0,1fs (un femtosecondo è 10-15s). Questo da solo aumenta l'intensità di un fattore 100. La lunghezza d'onda più corta significa anche che la luce si concentra su un punto più piccolo."Il risultato finale è un fattore di intensità superiore di 1.000 per lo stesso laser di input e un semplice scambio di specchi."
Allora cosa succede?
"Tutti possono guardare meravigliati dal buco che hanno fatto", conclude Lee.
Qual è lo scopo dell'utilizzo dei laser per fare un buco nello spazio / tempo?
Precedenti esperimenti laser hanno cercato di scoprire particelle virtuali, dimensioni extra e persino materia oscura. L'anno scorso, gli scienziati cinesi hanno usato un laser da 100 petawatt - "10.000 volte più energia di quanta ce ne sia in tutte le reti elettriche del mondo messe insieme " per cercare di produrre elettroni dall'etere quantico separandoli dai loro gemelli di antimateria.
Per ora sembra che dovremo fidarci che gli scienziati sanno cosa stanno facendo con il tessuto della realtà.
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