Il dottor Andrew Wakefield. (Per gentile concessione del dottor Wakefield)
In un podcast di Epoch Health, la nostra stessa dottoressa Ann Corson ha parlato con il dottor Andrew Wakefield della traiettoria di trasformazione della sua carriera professionale da illustre chirurgo e ricercatore scientifico nel campo gastrointestinale a un regista acclamato dalla critica.
Il Dr. Wakefield ha parlato del suo trasferimento negli Stati Uniti dopo essere stato diffamato nel suo paese a seguito di uno studio di casi clinici che lui e altri 12 autori hanno pubblicato su The Lancet nel 1998. L'articolo ha suggerito un possibile legame tra il vaccino MMR e l'autismo che necessitava di ulteriori ricerche.
In questo podcast, il dottor Wakefield ci racconta le storie dietro i suoi film " Chi ha ucciso Alex Spurdalakis?" ', ' Vaxxed: From Cover-Up to Catastrophe' e ' 1986, The Act. '
Wakefield si è laureato nel 1981 presso la prestigiosa St. Mary's Hospital Medical School di Londra e nel 1985 è diventato Fellow del Royal College of Surgeons come chirurgo gastrointestinale con una specializzazione in malattie infiammatorie intestinali. Successivamente è stato accettato nel Royal College of Pathologists e ha guidato un gruppo di ricerca di 19 persone che indagavano sulle malattie infiammatorie intestinali.
Successivamente si è trasferito ad Austin, in Texas, dove ha co-fondato e lavorato presso il Thoughtful House Center for Children, ora chiamato Johnson Center for Child Health and Development , un'organizzazione dedicata al progresso della comprensione dello sviluppo dell'infanzia attraverso l'assistenza clinica. ricerca e istruzione.
Il Dr. Wakefield ha tenuto numerose presentazioni e discorsi in tutto il mondo ed è un attivista per la ricerca sull'autismo e la consapevolezza della sicurezza dei vaccini. Il suo primo lungometraggio è uscito nel 2014.
Il dottor Corson ha quattro decenni di pratica clinica. La sua popolazione di pazienti comprende persone immunocompromesse a causa di condizioni come la malattia di Lyme e la malattia indotta da muffe. Tratta con un approccio integrativo ed è conosciuta a livello internazionale per il suo successo.
Il dottor Corson è cresciuto nel sud-est della Pennsylvania e ha conseguito il dottorato in medicina nel 1982 presso la University of Pennsylvania School of Medicine di Philadelphia, Pennsylvania. È stata certificata in Medicina di Famiglia nel 1993 e in Medicina Olistica Integrativa nel 2011.
Oggi ha uno studio da solista a Filadelfia e si preoccupa profondamente dell'etica medica e dell'umanità. Nel 2008 è entrata a far parte dell'organizzazione no-profit Doctors Against Forced Organ Harvesting (DAFOH) e attualmente è caporedattore della newsletter elettronica di DAFOH.
Prima della Lancet Paper del 1998
Il dottor Andrew Wakefield è forse uno degli scienziati più travisati della fine del XX secolo. Da una lunga stirpe di medici, era la sesta generazione della sua famiglia a frequentare la prestigiosa St. Mary's Hospital Medical School dell'Imperial College London, famosa come il luogo in cui il dottor Alexander Fleming scoprì la penicillina, tra le altre cose.
Wakefield, dopo essere stato certificato come gastroenterologo chirurgico, ha sviluppato un interesse di ricerca nelle malattie infiammatorie intestinali come la colite ulcerosa e il morbo di Crohn.
Wakefield "ha messo insieme un gruppo di ricerca... di circa 19 persone, che lavora presso il Royal Free Hospital di North London, parte dell'Università di Londra, e [loro] hanno pubblicato [lavori sulle origini delle suddette condizioni]".
Wakefield ha iniziato a ricercare il legame tra morbillo e morbo di Crohn, pubblicando un articolo su Lancet sull'argomento nel 1994. Successivamente, è stato avvicinato da genitori che credevano che i vaccini MMR avessero innescato problemi gastrointestinali e di sviluppo nei loro figli.
Wakefield ha ricordato che "nel 1995, a causa del lavoro [che] stava facendo, ho iniziato a ricevere una serie di chiamate, a cominciare da una madre molto articolata, intelligente e [e] professionale che ha detto che [suo] figlio si stava sviluppando perfettamente normalmente ... [finché] non ha avuto il suo vaccino MMR. Il vaccino MMR è un vaccino contro morbillo, parotite e rosolia, combinato in un'unica iniezione.
Al bambino "è stato infine diagnosticato l'autismo" e Wakefield ha detto che "non sapeva nulla dell'autismo. Era così raro quando ero alla facoltà di medicina che non ci veniva nemmeno insegnato. La stima era probabilmente di uno su 10.000 bambini [l'aveva in quel momento]”.
Wakefield ha detto che il bambino aveva sviluppato gravi problemi gastrointestinali con diarrea ricorrente circa 10-12 volte al giorno e altri sintomi che indicavano una grave infiammazione intestinale. Ciò che lo ha affascinato è stato "quando [il suo team] ha trattato [bambini con] questa malattia intestinale come un'infiammazione con... farmaci standard per la malattia infiammatoria intestinale, non solo c'è stato un miglioramento dei problemi gastrointestinali dei bambini, ma c'è stato anche un miglioramento del loro autismo . Non abbiamo curato l'autismo. Ma i bambini hanno iniziato a usare parole che non usavano da cinque anni. È stato... straordinario.
Questa madre non è stata l'unica a chiedere aiuto a Wakefield, quindi ha messo insieme un team di brillanti ricercatori per indagare sulla connessione tra il vaccino MMR e potenziali effetti collaterali. Allo stesso tempo, il team di Wakefield ha aiutato vari bambini che soffrivano di problemi simili a vedere se i miglioramenti osservati con il trattamento erano ripetibili. Ha detto al dottor Corson che "[loro] l'hanno fatto di nuovo... quando ho lasciato [il Regno Unito all'inizio degli anni 2000], il team lo aveva fatto 180 volte [con] bambini diversi. E ha funzionato praticamente ogni volta”.
“E i miei colleghi, anche i miei colleghi di questa squadra investigativa, mi hanno detto che [loro, come pediatri] non possono... mettere in discussione la sicurezza del [il] vaccino MMR. Ma questo non significava niente per me. Quello non era un punto di vista medico e non era un punto di vista scientifico… E i bambini che soffrono? Che dire dei bambini seduti dall'altra parte della scrivania rispetto a te, verso i quali hai una responsabilità primaria, non per la tua reputazione [o] come i tuoi colleghi potrebbero percepirmi [me], quindi... c'è stato [un diverbio] su questo tema... e io ha deciso che non avevo assolutamente scelta, in base alla mia formazione professionale e alla mia visione umanitaria del mondo, [ma] di fare questo lavoro. L'ho fatto, e quello è stato davvero l'inizio della fine della mia carriera medica".
Nel 1998, Wakefield, il professor John Walker-Smith e altri 11 scienziati hanno pubblicato uno studio osservazionale su Lancet che descrive in dettaglio le loro scoperte sui primi 12 bambini che hanno manifestato sintomi gastrointestinali simili. Wakefield afferma che "[lo studio] non potrebbe trarre conclusioni se non che è necessario svolgere ulteriore lavoro".
"Ma ovviamente, i media hanno descritto questo articolo come se affermasse che il vaccino [MMR] causa l'autismo. No, non è stato così. Ma ho preso il punto di vista ed è per questo che mi hanno seguito. Ho dovuto indagare su questo [ulteriormente], cosa che ho fatto. E questo ha minacciato l'industria dei vaccini, ha minacciato i loro profitti e ha minacciato la politica del governo. Ha minacciato la politica internazionale sui vaccini. E chiaramente, è stato percepito come un'enorme minaccia. Quindi sono venuti dopo di me".
"James Murdoch è stato nominato nel consiglio di GlaxoSmithKline (GSK), il più grande produttore di MMR d'Europa, come direttore non esecutivo e il suo compito era quello di proteggere il nome e la reputazione di quell'azienda nei media... per venire dopo di me, cosa che ha fatto in modo piuttosto efficace .” GSK ha assunto un giornalista di nome Brian Deer per inseguire Wakefield pubblicando una serie di giornali diffamatori, articoli e persino un libro, il tutto nel tentativo di distruggerlo completamente professionalmente e personalmente. Di conseguenza, il giornale di Lancet è stato ritirato e Wakefield è stato privato delle sue credenziali e della licenza medica. Ancora oggi compaiono false affermazioni contro di lui. Un'azione legale è stata intrapresa da Wakefield contro Deer nel 2020.
Il fondamentale cambiamento di carriera di Wakefield
La carriera di Wakefield, tuttavia, ha subito una trasformazione fondamentale che lo ha portato a testimoniare davanti al Congresso degli Stati Uniti nel 2000. Wakefield ha ricordato di aver tenuto "una serie di discorsi agli incontri sull'autismo negli Stati Uniti", descrivendoli come "un'esperienza affascinante" come il vasto la maggior parte dei partecipanti alla conferenza sull'autismo erano genitori di bambini feriti da vaccino. "Ho presentato loro le informazioni e, di conseguenza... il presidente del Comitato di supervisione del Congresso a quel tempo, [il membro del Congresso] Dan Burton, era lui stesso il nonno di un bambino ferito da vaccino con grave autismo. E così c'è stata... una serie di audizioni sull'autismo sotto la direzione di quel membro del Congresso in quel momento... ma sfortunatamente, non sembra che ne sia venuto fuori molto".
Successivamente, Wakefield ha istituito un centro per l'autismo ad Austin, in Texas, che è ancora in funzione oggi. “Per continuare il lavoro, ho dovuto perdere il mio paese, la mia carriera... la mia licenza e tutte quelle cose. Ma... questo faceva parte dell'accordo, suppongo, per portare a termine il lavoro o continuare il lavoro".
"Alla fine, sono riusciti a impedirmi di lavorare negli Stati Uniti d'America, eppure... quello che è successo negli anni è che le persone che vengono da me dall'industria farmaceutica, dai produttori di vaccini e dalle agenzie federali, come il CDC, con storie straordinarie ... di commettere frode. Venivano da me e mi dicevano, possiamo fidarci di te. Abbiamo fatto una cosa terribile ed ecco le prove. Quindi ho avuto queste storie straordinarie, storie privilegiate, storie di informatori e ho deciso che era ora di trasformarle in un film".
Wakefield ha iniziato uno spettacolo in collaborazione con l' Autism File Magazine che si è trasformato in una serie TV di realtà fino a quando un caso particolare lo ha trasformato in un regista di documentari.
Nella sua serie TV, Wakefield seguiva vari bambini che erano “profondamente autistici, che avevano gravi problemi gastrointestinali e lo scopo era farli diagnosticare e curare. Attraverso la guarigione del bambino, potresti anche vedere come hanno guarito anche la famiglia. Un giorno fummo chiamati per vedere un bambino a Chicago... all'epoca... era incatenato al letto, incatenato al letto, e... riceveva fino a 28 farmaci psicotropi. È stato un vero disastro… [siamo] andati ad aiutarlo a uscire da lì… [guidandolo] per tutta la notte a New York, dove è stato indagato, è stata diagnosticata la sua malattia intestinale sottostante e [è stato posto] sul giusto trattamento. Le cose stavano andando bene. Ma sua madre si era allontanata dal marito e non aveva un posto... permanente in cui vivere con suo figlio e la sua madrina a Chicago".
Wakefield ha detto che ogni volta che il bambino ha sentito le sirene, avrebbe avuto un flashback traumatico che si è concluso con un completo tracollo fisico. Hanno danneggiato la stanza del motel, sono stati buttati fuori e hanno avuto bisogno di trovare un altro motel. Il bambino è finito nello stesso ospedale psichiatrico, è stato sottoposto a più farmaci e incatenato al letto, che ancora non ha controllato la sua rabbia. C'è stato un altro tentativo di salvataggio, ma la sua assicurazione è scaduta a metà del processo. L'ospedale poi “si tolse le cinture, gli tolse la flebo e lo misero in strada.
Una settimana dopo, sua madre lo ha pugnalato a morte e la madre e la madrina hanno cercato di togliersi la vita. Questa è stata descritta dai media come una madre pazza che odiava suo figlio e lo voleva morto. Niente avrebbe potuto essere più lontano dalla verità. Questa era una madre che era andata ben oltre per questo ragazzo e ora era in uno stato di totale disperazione”.
Questo ragazzo era Alex Spurdalakis. "A quel tempo, aveva 17 anni, probabilmente 260 libbre, forte e aggressivo", ha detto Wakefield, e il peso del bambino era troppo da sopportare per la madre e la madrina. “Avevamo tutto questo filmato, abbiamo girato tutto e ci siamo resi conto che avevamo la capacità di dire la verità. Cosa è successo veramente qui, chi era veramente responsabile?
Quattro anni dopo che la madre era stata imprigionata per omicidio, il pubblico ministero di Chicago ha contattato Wakefield e ha chiesto una copia del film. La madre è stata poi rilasciata dal carcere; la prima volta nella storia legale degli Stati Uniti che un film ha portato a una condanna annullata. Wakefield ha detto: "Questa è stata una storia straordinaria... mi ha [anche fatto capire] il potere del film, come il film, [quando] gestito correttamente, raccontato in modo veritiero, può cambiare radicalmente le cose. Ed è allora che sono passato da questo pezzo di reality show... a lungometraggi". La storia di Alex è diventata il primo film di Wakefield, " Chi ha ucciso Alex Spurdilakis?"
Wakefield ha quindi deciso di coprire l'insabbiamento del CDC del 2004 sulla connessione tra il vaccino MMR e l'autismo. Uno scienziato senior del CDC di nome William Thompson “è crollato sotto lo sforzo di aver perpetrato questa frode e [ha detto al dottor Brian Hooker] 'abbiamo fatto una cosa terribile. Ecco le prove [che] i miei colleghi hanno distrutto i loro documenti per nascondere questo. Mi sono reso conto che era contro la legge e quindi ho tenuto il mio ed eccolo qui.' Quindi [il mio team ed io] abbiamo messo insieme questa straordinaria storia del CDC, mettendo deliberatamente, arbitrariamente e incautamente bambini americani e, per procura, bambini di tutto il mondo in pericolo di una grave malattia neurologica permanente al fine di proteggersi e per proteggere il programma di vaccinazione”. Ecco come il film ' Vaxxed: From Cover-Up to Catastrophe', Venuto per essere.
Il film è stato presentato al Tribeca Film Festival di New York. È stato accettato, ma ritirato alcune settimane prima dell'inizio del festival a causa delle minacce dei finanziatori. “Questa era la prima volta [che un lungometraggio] veniva ritirato da un festival del cinema indipendente in questo modo... [Per] circa tre giorni... Pensavo che la mia carriera cinematografica fosse finita... Poi il terzo giorno, Robert De Niro (uno dei I fondatori del Tribeca Film Festival) sono andati avanti... Good Morning America e hanno detto: 'Non avremmo dovuto farlo. Abbiamo commesso un errore, tutti dovrebbero vedere questo film. Abbiamo fatto una brutta cosa.' Improvvisamente è esploso in tutto il mondo... se avesse suonato al Tribeca, [forse] 100 persone l'avrebbero visto e un grosso problema. In questo modo, milioni di persone l'hanno visto".
Wakefield ha anche parlato del suo film, ' 1986: The Act', che parla di come un atto approvato dal Congresso degli Stati Uniti nel 1986 "ha effettivamente fornito protezione dalla responsabilità all'industria farmaceutica, ai produttori di vaccini [dalla] morte e lesioni causate dai loro vaccini che erano nel programma raccomandato dal CDC”.
Wakefield ha spiegato che "l'atto aveva lo scopo di fare tre cose: aveva lo scopo di rendere i vaccini più sicuri promuovendo la ricerca; aveva lo scopo di risarcire i bambini che erano stati feriti; ed era [destinato] a offrire ai produttori un certo grado di protezione dalla responsabilità... Il motivo è che... [sono venuti] dal governo e hanno detto qualcosa del tipo: 'Senti, siamo stati citati in giudizio. Se vuoi che i bambini abbiano questi vaccini, non è un grande centro di profitto per noi. A meno che tu non ti assuma la responsabilità, toglicela, smetteremo di fare questi vaccini, i bambini moriranno e dipenderà da te. Come ti senti [al riguardo]?'... quindi il governo è andato nel panico... erano aperti a questo tipo di ricatto da parte dell'industria farmaceutica".
"1986: The Act" è speciale per Wakefield in quanto ha preso un atto legislativo incredibilmente complesso e lo ha spiegato in un modo che la maggior parte delle persone potrebbe facilmente comprendere. Il documentario presenta un marito e una moglie che discutono dei pro e dei contro della vaccinazione del loro bambino non ancora nato e delle ramificazioni dell'atto del 1986.
Wakefield ha anche presentato brevemente il suo recente film documentario " Infertility: A Diabolical Agenda " che espone come alle donne keniote è stato somministrato un "vaccino contro il tetano" che in realtà era un vaccino anti-fertilità.
È in corso un altro film, che lo terrà piuttosto impegnato nelle settimane a venire. Prima del podcast con il dottor Corson, Wakefield aveva appena terminato un incontro di pre-produzione con Terry Rossio, sceneggiatore della serie Shrek, Aladdin, i Pirati dei Caraibi, per discutere del loro prossimo film.
Conclusione
Wakefield ha osservato che "Il mio addestramento... era ascoltare. L'arte [della medicina]... che ora è in gran parte persa per la quasi scienza della medicina... la capacità del medico di ascoltare, senza pregiudizi, e di spigolare dalla storia del paziente l'origine del suo disturbo... questa è l'arte della medicina... Perché questo è così importante? Perché quasi invariabilmente, questo ti porterà alla causa del problema. Se ascolti una madre su cosa c'è che non va in suo figlio, nessuno conosce quel bambino come la madre... se ti dice qualcosa in tutta sincerità, non era anti-vaccino, [lei] ha portato suo figlio a vaccinarsi tempo, sta semplicemente riferendo che questo è quello che è successo, è lì che il tuo punto di partenza è nella medicina clinica.
Questo è stato il punto di partenza del Dr. Wakefield nel 1994 ed è ancora il suo punto di partenza per ogni problema che affronta, con grande maestria, fino ad oggi.
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