Cos'è esattamente la classe media e quale ruolo unico svolge nell'economia? Dato che la classe media è costantemente invocata da politici ed economisti, penseresti che lo status quo abbia una solida comprensione della classe media. Ahimè, non è così semplice.
La visione convenzionale definisce la classe media in base al reddito, all'istruzione o al tipo di lavoro svolto. Questi sono tutti attributi superficiali e ignorano ciò che effettivamente differenzia la classe operaia dalla classe media.
Sì, la classe media tende a guadagnare di più, ha credenziali di istruzione più elevate e svolge lavori da colletto bianco piuttosto che da colletti blu.
Ma ottenere una credenziale di istruzione superiore e un aumento della retribuzione non fornisce automaticamente un ruolo di classe media nell'economia, né svolge un lavoro da colletti bianchi.
Nessuno di questi sposta automaticamente l'individuo sulla scala della mobilità sociale dalla proprietà quasi zero del capitale (classe lavoratrice) alla proprietà significativa del capitale produttivo (classe media).
La classe media è fondamentalmente un mezzo per trasformare il lavoro in capitale attraverso il risparmio e gli investimenti. La scala tradizionale della mobilità sociale dalla classe operaia alla classe media ha a che fare con la capitalizzazione del lavoro: tempo e risparmi vengono investiti nell'istruzione superiore, capitalizzando il lavoro futuro aumentando la produttività.
In altre parole, ciò che separa la classe operaia dalla classe media è la capacità della classe media di trasformare il proprio lavoro in capitale mentre il lavoro della classe operaia finanzia solo i consumi.
Cosa manca al marxismo
La classe operaia è definita non dalle credenziali o dal tipo di lavoro, ma da un accesso limitato ai mezzi per trasformare il proprio lavoro in capitale.
Nella visione marxista classica, c'è una linea luminosa tra lavoro e capitale: il proletariato lavora nelle fabbriche di proprietà degli industriali capitalisti che dipendono dal capitale monopolistico controllato dalle banche commerciali / di investimento.
La classe delle piccole imprese - artigianato, commercio, professionisti, ecc. - è semplicemente un cuneo tra le classi dominanti del lavoro e del capitale.
In quest'ottica, lo sfruttamento del lavoro è la forza dominante del capitalismo. Sebbene il lavoro sia effettivamente sfruttato in molti casi, la dinamica che manca a questo schema è il ruolo essenziale del credito / debito e del consumo della classe media, che genera profitti per i grandi proprietari di capitale.
I lavoratori a basso salario avvantaggiano i loro datori di lavoro ma non le banche o coloro che traggono profitto dalla vendita di beni e servizi a lavoratori con salari più alti - la classe media.Il debito è immensamente redditizio, quindi i lavoratori a basso reddito hanno una redditività limitata. I servizi finanziari sono esperti nel derubare la classe lavoratrice con prestiti con anticipo sullo stipendio, servizi di incasso assegni, prestiti per auto usate alle stelle, rapaci commissioni in ritardo e addebiti per scoperto. Ma ancora una volta, c'è solo così tanto sangue che può essere estratto dai lavoratori a basso salario.
I salari più alti e più sicuri della classe media offrono una miniera d'oro di profitti a più lungo termine dal debito assunto dalla classe media. Questi includono…
Prestiti agli studenti per ottenere le credenziali ritenute necessarie per l'appartenenza alla classe media, prestiti auto, mutui per l'acquisto di case e debito dei consumatori per tutti i consumi che la classe media può permettersi: gite sugli sci, crociere, ristoranti raffinati, ecc
In altre parole, il capitalismo moderno ristagna senza una classe media vibrante e degna di credito che prende in prestito e spende liberamente. Ricorda, i profitti derivano dagli alti livelli di debito e dai consumi aspirazionali che i precariati insicuri a basso salario non possono permettersi.
Servitù del debito
Ma ecco il problema: la maggior parte del debito della classe media deriva dall'aspirazione a trasformare il lavoro in capitale tramite l'istruzione superiore (debito studentesco) e la proprietà di una casa (mutui).Man mano che i salari della classe media perdono potere d'acquisto e i redditi diventano più precari (poiché i datori di lavoro scaricano i costi dell'assistenza sanitaria e delle pensioni sui dipendenti e spostano i lavoratori dai dipendenti ai lavoratori con contratto di lavoro), la capacità della classe media di prendere in prestito e consumare più vacilla.
Ancora peggio, queste vie consacrate dal tempo alla proprietà del capitale produttivo non sono più affidabili. Credenziali di istruzione superiore non garantiscono più stipendi stabili e ampi. Inoltre, la proprietà di una casa in un'economia dipendente dalla bolla immobiliare è meno un mezzo per risparmiare e più un chip nel casinò dell'economia della bolla.
La servitù del debito attende gli aspiranti alla proprietà della classe media del capitale produttivo. Mentre i pagamenti del debito sono garantiti, le ricompense per l'assunzione del debito sono soggette a crolli improvvisi nella domanda di credenziali e beni acquistati con il debito.
Il debito funziona solo per la classe media se i redditi e la sicurezza del reddito aumentano a causa del miglioramento della produttività e dell'accesso al capitale produttivo.
Sia la produttività che l'accesso al capitale produttivo si stanno erodendo, quindi ciò che aveva senso nelle generazioni passate - prendere in prestito per l'istruzione universitaria e una casa - è ora, sempre più, un percorso verso la servitù del debito.a “soluzione” dello status quo al declino della proprietà della classe media del capitale produttivo di reddito è un'economia che ora è totalmente dipendente dalle bolle speculative.
L'idea qui è una bolla degli asset sempre più alta, e quelli della classe media che possiedono questi asset raccoglieranno plusvalenze che compenseranno il loro potere d'acquisto in calo e la sicurezza del reddito.
Sfortunatamente, questa "soluzione" ha arricchito solo il 10% più alto, poiché il 90% più povero raccoglie un magro 3% di tutte le entrate dal capitale.
Passività invece di attività
Questa disparità indica che ...
1) Il 90% più povero, che include la classe media, possiede un capitale produttivo di reddito prossimo allo zero e ...
2) Il capitale che possiedono è o "roba" in rapido deprezzamento (veicoli, elettrodomestici, ecc.) Che genera reddito zero o risorse monetarie come le case famiglia che costano una fortuna ma non producono reddito e non sono più investimenti affidabili. Il prossimo scoppio di una bolla potrebbe far evaporare l'equità dei proprietari di casa fantasma generata dalle bolle immobiliari in serie.
Mentre la classe media ristagna, così fanno le banche, i produttori di beni e servizi e la classe lavoratrice a basso salario che lavora nei servizi e produttori a bassa produttività.
E quando la classe media si risveglia al fatto che i gradini della mobilità sociale sono rotti, è facile prevedere un crollo sistemico.
Sfortunatamente, per coloro ai vertici che hanno beneficiato immensamente delle bolle speculative, le bolle speculative non creano una vibrante classe media: spingono ciò che resta della classe media giù da un precipizio.
I vincitori delle bolle speculative sono quelli abbastanza fortunati da aver acquistato case, obbligazioni, proprietà in affitto, terreni, ecc. Decenni fa, quando si poteva avere una casa con un reddito medio tre volte superiore e le obbligazioni pagavano rendimenti solidi e superiori all'inflazione.
Il 90% più povero che cerca di trovare risorse produttive a prezzi accessibili ora è sfortunato. Considera una casa di 900 piedi quadrati costruita nel 1916 nella desiderabile comunità della San Francisco Bay Area di Albany, CA. La casa è stata venduta per $ 135.000 nel 1996, 3,8 volte il reddito familiare medio nazionale.
Poi Housing Bubble # 1 ha aumentato il valore a $ 542.000 nel 2004, 12,2 volte il reddito familiare medio nazionale. Housing Bubble # 2 ha spinto il valore a poco più di $ 1 milione, 14,5 volte il reddito familiare medio nazionale.
Solo coloro che ereditano ricchezza (o che hanno scelto genitori facoltosi), quelli che guadagnano più di $ 250.000 all'anno o gli speculatori che hanno appena ottenuto grandi guadagni in bitcoin o GameStop potrebbero permettersi questa casa molto piccola e modesta.
Questo è ciò che le bolle speculative fanno alla classe media: le lasciano indietro per sempre. Chi ha acquistato 25 anni fa è entrato nel 10% più ricco della ricchezza a causa dell'aumento spumeggiante del valore della propria casa.
Alcuni vincitori del casinò che hanno venduto al vertice potrebbero essere entrati nel 10% dei migliori, ma la stragrande maggioranza dei giocatori d'azzardo nel casinò non può competere con gli addetti ai lavori, i manipolatori e i professionisti, quindi perde terreno. Questo è il motivo per cui il 90% più povero raccoglie un 3% insignificante di tutti i redditi da capitale.
La classe media è già collassata, ma grazie al debito e alle bolle, questa realtà è stata temporaneamente occultata. Tutte le bolle scoppiano e tutto il debito eccessivo finisce in default.
Quando questi inevitabilmente si verificano, la realtà non può più essere nascosta.
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