Una fortezza, travestita da paese
Morgarten, Svizzera - Qui, nel 1315, una forza di alpinisti svizzeri tese un'imboscata a una forza d'invasione di cavalieri feudali austriaci che erano venuti per riaffermare il dominio feudale asburgico sugli svizzeri ribelli.
I corpulenti contadini e boscaioli svizzeri dei cantoni della foresta Unterwalden, Uri e Schwytz si lanciarono contro i cavalieri austriaci e gli uomini armati, che usavano lunghe picche o asce mortali poligonali, e li massacrarono senza quartiere.
Due anni dopo, un secondo corpo di spedizione austriaco fu catturato dalla fanteria contadina svizzera vicino a Lucerna a Sempach e schiacciato.
Queste feroci battaglie furono la prima volta nella storia moderna che i soldati di fanteria avevano resistito a cavalieri armati pesantemente. Questi incontri epocali segnarono l'inizio della fine del feudalesimo europeo e l'ascesa degli eserciti di fanteria. Hanno anche liberato i cantoni forestali della Svizzera di dominio austriaco, creando il primo stato democratico indipendente dell'Europa, la Confederazione svizzera.
Il sempre astuto Machiavelli diceva dei guerrieri svizzeri: "Più pesantemente armato, più libero". Anzi, più libero fino ad oggi.
Coloro che pensano alla Svizzera come una terra pittoresca di orologi a cucù e cioccolato si sbagliano pesantemente. Per parafrasare il bon mot di Voltaire sulla Prussia, la Svizzera è una fortezza gigante, camuffata da paese.
Ho frequentato la scuola e l'università in Svizzera. Nel corso dei decenni, continuavo a sentire parlare di montagne che si aprivano per far cadere gli aerei da guerra, o scogliere costellate di artiglieria nascosta. Ma anche i miei amici svizzeri non sapevano molto di questi avvistamenti apparentemente fantastici.
Quindici anni fa, ero l'ospite del Corpo delle guardie della Fortezza Svizzera, un equipaggiamento militare top secret che gestisce le fortezze montane della Svizzera. Sono stato uno dei primi non svizzeri a mostrare i forti di montagna che custodiscono il cuore della Ridotta Alpina della nazione. Ciò che mi ha mostrato mi ha stupito e continua a farlo.
Verso la fine degli anni '30, quando una nazione europea dopo l'altra si inchinò alle richieste di Hitler, l'esercito svizzero e i suoi famosi club di fucili si unirono e decisero che la loro nazione non avrebbe piegato le ginocchia come cechi, olandesi, norvegesi, belgi e poi Il francese aveva fatto.
Un programma febbrile di costruzione della fortezza fu iniziato attraverso le Alpi. Sono stati mobilitati circa 900.000 soldati. Dal Gen. Henri Guisan escono gli ordini: "Lasciate le vostre famiglie alle spalle in pianura. Man i nostri forti di montagna. Non abbiamo posto né cibo per i civili in loro. Spara fino alla tua ultima cartuccia; e poi usa le tue baionette. Nessuna resa! '
Ogni strada e ogni ponte sono stati ritoccati; tutti i passi di montagna erano truccati con esplosivi. Soprattutto le linee ferroviarie e le gallerie che collegavano la Germania al suo ex alleato, l'Italia.
Hitler era furioso. Ha denunciato gli svizzeri come "pastori insolenti". Mussolini, l'alleato di Hitler, temeva giustamente di intrecciarsi con i duri alpinisti svizzeri che avevano devastato l'Italia durante il Rinascimento. Le guardie svizzere del Papa sono un ricordo dell'era di "Furia Helvetica".
Lavorando 24 ore al giorno, 7 giorni su 7, gli ingegneri svizzeri hanno creato un labirinto di tunnel e posizioni di armi che proteggevano i principali punti di ingresso in Svizzera a St. Maurice, Gothard, Thun e Sargans. Questi forti erano dotati di cannoni da 75, 105 e 150 mm, mitragliatrici e mortai collocati sui fianchi delle montagne e mimetizzati in modo da renderli quasi invisibili.
All'interno dei forti ci sono caserme, sale macchine, quartier generale, cliniche, posti di osservazione ecc ecc. I forti nascosti intrecciano il loro fuoco e si sostengono a vicenda. A differenza della Maginot Line meno pesantemente armata, ogni forte era protetto da una speciale unità di fanteria all'esterno, collegata per telefono al presidio sotterraneo.
Inoltre, la Svizzera ha costruito rifugi antiaerei per la maggior parte della sua popolazione.
Gli svizzeri iniziarono a smantellare i loro forti solo negli anni '90 - dopo il crollo dell'Unione Sovietica. La Svizzera era un obiettivo primario dell'Armata Rossa sovietica. Avanzando dalla Cecoslovacchia, i sovietici pianificarono di correre attraverso l'Austria leggermente difesa nella Svizzera orientale.
Quindi, nella pianura svizzera su un asse Basilea-Neuchatel-Losanna fino a Ginevra. Da lì, le potenti divisioni corazzate del gruppo delle forze sovietiche esploderebbero nella valle del Rodano in Francia e andrebbero a nord verso i porti della Manica, portando le forze statunitensi e della NATO nelle retrovie e tagliando le linee di rifornimento. Nel 1940 sarebbe stata una replica della brillante offensiva tedesca delle Ardenne.
Ma i forti svizzeri e le solide truppe svizzere erano di ostacolo. I figli degli eroi di Sempach e Morgarten erano di guardia.
Quando gli alpinisti svizzeri votano, portano sempre fucili e spade come simbolo di come la loro libertà è stata raggiunta e preservata.
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