In ogni caso, il 2020 non è stato un anno molto positivo per la libertà umana. Ormai tutti conoscono molto bene gli assalti alla libertà derivanti da misure apparentemente in nome di fermare la diffusione del covid e il modo in cui tali misure hanno minacciato l'esistenza stessa dell'ordine sociale. Al di là di misure così oscene e senza precedenti, il 2020 ha anche dimostrato che i leader della nostra società sono veramente incompetenti e pasticcioni. L'inettitudine è davvero sconcertante, anche per gli scettici dello Stato. Quando si esaminano i rottami dello scorso anno non si può fare a meno di provare un senso di paura e apprensione per la salute a lungo termine della nostra civiltà.
Non è solo lo stato e la sua miriade di politici patetici e burocrati pazzi di potere a destare preoccupazione. Culturalmente, la follia sveglia si è diffusa come un cancro maligno in tutto il corpo politico. Chiese, università, grandi aziende e istituzioni culturali sono sempre più sotto l'influenza dell'ideologia che nega la realtà. Non c'è dubbio che qualche centinaio di anni nel futuro qualche intraprendente autore farà una fortuna documentando con umorismo tutte le assurdità della nostra epoca culturalmente accettate, ma purtroppo non sono così divertenti per quelli di noi costretti a sopportarle.
Ora, il 2021 si è aperto con ancora più caos e incertezza mentre una folla ribelle che sostiene Trump ha preso d'assalto l'edificio della capitale. Questa follia folle ha solo promosso l'idea che siamo in declino, per non parlare del fatto che servirà come una comoda scusa per un numero qualsiasi di ulteriori repressioni del governo.
Insomma, regna il disordine.
Guardando intorno alle macerie e al continuo decadimento della nostra società, è facile scoraggiarsi e persino iniziare a sentirsi disperati. In tale disperazione, può sembrare necessario raddoppiare i nostri sforzi per influenzare il cambiamento politico e "salvare il paese" dal suo attuale corso disastroso.
Sebbene una posizione del genere sia facile da capire, ipotizzo che forse cercare di riportare indietro lo stato attraverso la vittoria elettorale, che è ciò che gli amici della libertà hanno costantemente fallito nel fare per decenni, non è una strategia praticabile e che sta contribuendo attivamente al problema.
Sebbene sia popolare e corretto incolpare le nostre élite sociali di essere patetiche e inette, la verità è che questi leader, sia politici che culturali, sono un riflesso di noi. I leader che non riflettono il carattere delle persone che guidano non saranno leader a lungo. In definitiva, non sono le parole scritte sulla pergamena della Costituzione che governano gli Stati Uniti. Piuttosto, la vera costituzione di un popolo è quella che è scritta nei loro cuori. Una costituzione scritta male non sarà un ostacolo per un popolo virtuoso e ordinato, così come la costituzione più brillantemente organizzata non salverà un popolo poco virtuoso e disordinato.
Forse, nello stesso modo in cui il governo centrale ha indebolito sempre di più la forza e il potere sociale di tutte le altre istituzioni della vita sociale, ha anche indebolito la nostra attenzione e le nostre energie a cui appartengono veramente. In che misura gli sforzi per fermare il governo hanno semplicemente reso il suo lavoro più facile portandoci a trascurare le nostre famiglie, chiese e comunità? Fino a che punto ci ha fatto trascurare la nostra stessa coltivazione della virtù?
Nel primo capitolo de L'Arte della Guerra , Sun Tzu consiglia che se il nemico "è in forza superiore, evitatelo ... Attaccatelo dove è impreparato, comparite dove non vi aspettate". Il costante tentativo di impadronirsi del potere dello stato per ridurlo ha attaccato il nemico dove è forte e si impegna alle sue condizioni. In un certo senso, abbiamo lasciato che il governo centrale determinasse il campo di battaglia. Il potere politico non è l'unico depositario del potere nella società, tuttavia abbiamo scelto di impegnare costantemente lo Stato in quella sfera e abbiamo costantemente perso. Anche le presunte vittorie tendono ad essere semplicemente azioni di difesa della retroguardia per ritardare piuttosto che per sconfiggere.
Suggerirei che è giunto il momento di rivolgersi consapevolmente a una strategia alternativa per coltivare il potere sociale al di fuori dell'apparato statale. È probabile che un tale sforzo porti a un successo molto maggiore, sebbene si tratti di un livello basso poiché l'attuale strategia non ha portato a nessun successo. A differenza della politica elettorale federale, inizia con qualcosa interamente e completamente sotto il proprio controllo: se stessi.
La chiave per coltivare poli alternativi di potere sociale inizia con l'ordine, in particolare l'ordinamento della propria vita. Questa non è un'idea originale per me. Lo psicologo canadese Jordan Peterson ha recentemente reso popolare questa idea in modo secolare con il suo ritornello di "pulire la tua stanza". Meno di recente, sebbene in un modo molto più sofisticato che riconosca la natura spirituale dell'uomo, il teorico politico Eric Voegelin ha scritto voluminosamente sul caos moderno come derivante dal disordine interno che è il risultato della perdita di connessione dell'uomo con le esperienze generatrici che servono a catturare il verità della realtà, il cui risultato finale è l'ascesa di ideologie totalitarie.
Invece di una preoccupazione più tradizionale di coltivare se stessi, di prendersi cura della trave nei propri occhi, l'uomo moderno è diventato ossessionato da tutti gli altri sul pianeta. Anche gli amici della libertà umana sono caduti preda di questa tendenza, di volta in volta, nel nostro eccessivo investimento di tempo e attenzione a questioni politiche che sono molto lontane dalla nostra effettiva esistenza vissuta. In tal modo, abbiamo trascurato di costruire basi alternative di potere sociale nelle nostre famiglie e comunità.
Si può rispondere che è tutto un bene ordinarsi, ma che non è abbastanza o è addirittura inutile di fronte al caos più ampio che sta travolgendo il resto della società. Tuttavia, può darsi che tale auto-ordinamento sia in effetti l'unica cosa che ripristina l'ordine nel resto della società. Il filosofo Irving Babbitt ha sostenuto che "dopotutto potrebbe esserci qualcosa nell'idea confuciana che se un uomo si limita a mettere a posto se stesso, il diritto si estenderà prima di tutto alla sua famiglia e, infine, nei circoli allargati all'intera comunità".
Il disordine regna sempre più in tutto il paese e con il disordine inevitabilmente arriva l'oppressione e la riduzione dei nostri diritti e libertà tradizionali. Il ripristino dell'ordine inizia con se stessi e con la propria casa. L'ordine sociale non sarà ripristinato finché l'ordine non sarà ripristinato nei cuori di coloro che compongono la società. Anche se i pessimisti hanno ragione e il nostro paese è troppo avanzato lungo il percorso di decadenza e collasso che ogni altro impero ha percorso nella storia, la coltivazione dell'ordine personale è ancora indispensabile per la sopravvivenza nei giorni bui e caotici a venire.
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