Con una mossa puramente politica, l'amministrazione Trump (leggi: il Ministero del Tesoro USA) ha bollato la Cina come manipolatore di valuta. Questo è un atto di guerra. Dopo che il presidente Trump ha annunciato che alla Cina sarebbero state imposte ancora più tariffe, i mercati hanno abbassato il valore dello yuan cinese di una o due tacche. Quindi, chi stava "manipolando" lo yuan, Pechino o Washington? Bene, sembra che Washington sia impegnata in un'altra guerra valutaria asiatica.
A quanto pare, gli Stati Uniti hanno una lunga storia di guerre valutarie in Asia.
Conosciamo tutti il triste caso del Giappone. Gli Stati Uniti hanno affermato che le pratiche commerciali sleali giapponesi stavano gonfiando il deficit commerciale bilaterale con il Giappone. Per "correggere" il cosiddetto problema, gli Stati Uniti hanno chiesto al Giappone di adottare una politica yen sempre apprezzata. Il giapponese obbedì e lo yen apprezzò contro il biglietto verde da 360 nel 1971 a 80 nel 1995 (e 106, oggi). Ma questo non ha chiuso il deficit commerciale degli Stati Uniti con il Giappone. In effetti, il contributo del Giappone al disavanzo commerciale complessivo degli Stati Uniti ha raggiunto quasi il 60% nel 1991. E, se ciò non bastasse, l'apprezzamento dello yen ha spinto l'economia giapponese in un pantano deflazionistico.
Oggi, gli Stati Uniti stanno giocando lo stesso gioco senza colpa con la Cina. E perchè no? Dopotutto, il contributo della Cina al disavanzo commerciale complessivo degli Stati Uniti è salito al 47%.
La recente dichiarazione americana di guerra economica contro la Cina non è la prima volta che gli Stati Uniti usano la valuta come arma per destabilizzare il Regno di Mezzo.
All'inizio degli anni '30, la Cina era ancora sullo standard d'argento, e gli Stati Uniti no. Di conseguenza, il tasso di cambio tra yuan cinese e dollaro USA è stato determinato dal prezzo del dollaro USA in argento.
Durante il suo primo mandato, il presidente Franklin D. Roosevelt realizzò il suo "piano" di stabilizzazione della valuta cinese, che era avvolto con il pretesto di fare qualcosa per aiutare i produttori d'argento statunitensi e, ovviamente, i cinesi.
Sfruttando l'autorità concessa dall'emendamento Thomas del 1933 e dal Silver Purchase Act del 1934, l'amministrazione Roosevelt acquistò argento. Ciò, oltre alle voci rialziste sulle politiche argentate statunitensi, ha contribuito a far salire il prezzo dell'argento del 128% (calcolato come media annuale) nel periodo 1932-35.
Argomenti bizzarri hanno contribuito all'agitazione per i prezzi elevati dell'argento. Uno era incentrato sul fatto che la Cina era sullo standard d'argento. Gli interessi dell'argento hanno affermato che l'aumento dei prezzi dell'argento - che porterebbe con sé un apprezzamento dello yuan rispetto al dollaro USA - andrebbe a beneficio dei cinesi aumentando il loro potere d'acquisto.
Come ha riferito un comitato speciale del Senato degli Stati Uniti nel 1932:
“L'argento è la misura della loro ricchezza e potere d'acquisto; funge da riserva, il loro conto bancario. Questa è la ricchezza che consente a questi popoli di acquistare le nostre esportazioni. "
Ma le cose non hanno funzionato come pubblicizzato da Washington. Hanno funzionato come "pianificato", tuttavia. Mentre il prezzo in dollari dell'argento saliva, lo yuan si apprezzò rispetto al dollaro. Di conseguenza, la Cina fu gettata nelle fauci della Grande Depressione. Nel periodo 1932-1934, il prodotto interno lordo della Cina è diminuito del 26% e i prezzi all'ingrosso nella capitale, Nanchino, sono diminuiti del 20%.
Nel tentativo di ottenere sollievo dalle difficoltà economiche imposte dalle politiche d'argento statunitensi, la Cina ha cercato di modificare il programma di acquisto dell'argento del Tesoro statunitense. Ma i suoi motivi caddero inascoltati. Dopo molte risposte evasive, l'amministrazione Roosevelt alla fine ha indicato il 12 ottobre 1934 che stava semplicemente attuando una politica incaricata dal Congresso degli Stati Uniti.
Rendendosi conto che tutte le speranze furono perse, la Cina fu costretta ad abbandonare efficacemente lo standard d'argento il 14 ottobre 1934, sebbene una dichiarazione ufficiale fosse rimandata al 3 novembre 1935. L'abbandono dell'argento segnò l'inizio della fine per il nazionalista di Chiang Kai-shek governo. Il "piano" americano ha funzionato come un incantesimo - ne è seguito il caos monetario cinese. Ciò ha dato ai comunisti un'apertura che hanno sfruttato, uno che ha contribuito in modo decisivo al rovesciamento dei nazionalisti.
La guerra valutaria odierna con la Cina promette di offrire ciò che le guerre valutarie offrono sempre: instabilità e incertezza. E con ciò, ogni giorno che passa diventa sempre più chiaro che il presidente Trump non sarà il candidato "Pace e prosperità" del 2020.
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