Che diamine ne facciamo?
Leader globale nel Cestino
Gli Stati Uniti sono il leader globale nella produzione di rifiuti .
Con 4,9 libbre di spazzatura a persona al giorno, gli Stati Uniti sono il paese più dispendioso del pianeta. Dei 292,4 milioni di tonnellate di rifiuti generati dagli americani nel 2018, la metà è stata sepolta in discarica mentre un altro 32% è stato riciclato o compostato, secondo l'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti. Il resto è stato bruciato (il termine preferito è "bruciato") per generare elettricità.
Negli ultimi tre decenni, il tasso di riciclaggio e compostaggio negli Stati Uniti è più che raddoppiato. Nello stesso periodo, tuttavia, il numero di discariche disponibili si è ridotto di circa il 74%.
Esportazione di rifiuti
Il riciclaggio potrebbe essere raddoppiato, ma da un livello molto basso.
Le esportazioni di rifiuti sono andate a zero grazie alla guerra commerciale di Trump con la Cina.
Da quando la Cina ha smesso di importare materiali riciclabili dagli Stati Uniti nel 2017, le città si sono affrettate a trovare nuovi mercati per la plastica e altri materiali che in genere sarebbero stati riutilizzati, ha affermato Mike Ewall, attivista ambientale con sede a Filadelfia e direttore esecutivo dell'Energy Justice Network.
Gli ambientalisti dicono di non bruciarlo e la Cina non lo accetterà più.
Nel frattempo, il numero di discariche si sta riducendo. Molti di quelli esistenti sono gestiti molto male.
Anche il doppio rivestimento è discutibile. Il rivestimento unico delle discariche è un disastro in attesa.
Esacerbare le preoccupazioni dei residenti locali non è solo quello che finisce nelle discariche, ma quello che ne esce. Secondo Nichols, i rifiuti importati per lo smaltimento contribuiscono al percolato, un liquido che si forma quando l'acqua piovana filtra attraverso i rifiuti. Il risultato è una zuppa tossica che può includere mercurio, arsenico e piombo.
Il Maine non testa il percolato per i livelli di PFAS in discariche commerciali o statali come Juniper Ridge, ha detto Nichols, lasciando la tribù Penobscot all'oscuro del livello di tossicità del percolato che viene scaricato nel fiume. Il Maine DEP non ha risposto alle richieste di commento.
Le discariche in genere applicano rivestimenti o barriere in plastica o argilla per impedire la fuoriuscita di tossine. La maggior parte degli stati richiede un sistema a due linee, ma il Maine ne richiede solo uno, ha detto Peter Blair, un avvocato della Conservation Law Foundation senza scopo di lucro per l'ambiente. "Tutte le discariche alla fine hanno colato fuoriuscito una volta che le fodere iniziano a disintegrarsi", ha detto. "Non è questione di se trapelerà, ma piuttosto quando."
Pienamente conforme agli standard sciolti
In una dichiarazione, Casella Waste Systems ha affermato che la discarica Juniper Ridge è " completamente conforme " alle normative ambientali del Maine.
Casella riscuote una "tassa di mancia" da ReEnergy per il ritiro dei suoi rifiuti . Le tariffe per i detriti di costruzione e demolizione variano, ma vanno da $ 33 a $ 95 per tonnellata, secondo l'agenzia ambientale dello stato.
Se non puoi esportare in Cina
A Chester, in Pennsylvania, i residenti vivono con la ricaduta dei rifiuti importati nell'aria che respirano. La piccola città di 33.000 abitanti ospita l'impianto di combustione della contea di Covanta Delaware.
Più di un terzo dei rifiuti solidi urbani accettati dalla struttura lo scorso anno proveniva dal Delaware .
E nel Maine, oltre il 90% delle 230.000 tonnellate di rifiuti da costruzione accettate da ReEnergy nel 2019 proveniva da fuori dallo stato.
Costo del riciclaggio
Nella località balneare di Ocean City, nel Maryland, il riciclaggio è stato interrotto nel 2009 dopo che la crisi finanziaria ne ha paralizzato il budget.
"Il costo del riciclaggio non ha senso finanziario per molti comuni", ha detto Changaris del gruppo dell'industria dei rifiuti. "Ma deve andare da qualche parte."
Il grosso problema con il riciclaggio, come vedo, è cercare di fare troppo.
La maggior parte del riciclaggio ha poco senso, ma le lattine di alluminio pulite lo fanno, e forse puliscono altre cose pre-separate.
Ma buttare tutto insieme in un unico bidone, insieme a persone troppo zelanti che tentano di riciclare l'ultimo pezzo di carta ricoperto di formaggio o salsa di pomodoro, fa un pasticcio fuori dall'intero bidone.
E dov'è il messaggio su come riciclare correttamente?
E il polistirolo?
Le aziende produttrici di rifiuti ti danno bidoni ma non ti dicono mai cosa fare con cose come il polistirolo.
Nel caso in cui non lo sapessi, nella stragrande maggioranza delle città, il polistirolo non appartiene al tuo cestino per la raccolta differenziata sul marciapiede.
Se prendi quella scatola di cartone imbottita di polistirolo e la schiacci nel cestino, hai appena sbagliato.
Devi fare di tutto per trovare un centro che accetti le cose.
Dove riciclare il polistirolo
Ho appena cercato Dove riciclare il polistirolo .
Il polistirolo che finisce nelle discariche non si rompe affatto. E sebbene rappresenti solo circa il 2% dei rifiuti in peso, occupa ben il 30% in volume dei rifiuti solidi complessivi, principalmente a causa del suo uso diffuso negli imballaggi dei prodotti .
Una rapida telefonata al centro di riciclaggio locale o alla società di gestione dei rifiuti ti consentirà di ridurre rapidamente alcuni di questi rifiuti se, in effetti, accettano l'EPS. Poiché il polistirolo espanso è anche composto da sostanze chimiche cancerogene, tenerlo fuori dalle nostre discariche, quando possibile, è di grande importanza .
Ero molto consapevole di tutto questo e lo sono stato sin dal college, decenni fa.
Domanda del giorno
Quanti confondono il riciclaggio del polistirolo con il riciclaggio della plastica?
E se la tua plastica è ricoperta di formaggio, beh, indovina cosa?
Sono piuttosto meticoloso nel mettere nella spazzatura ciò che appartiene. Ma se la pratica non è diffusa, è peggio che inutile perché i costi salgono ma l'immondizia finisce comunque in discarica.
La mia laurea
Mi sono laureato in ingegneria ambientale presso l'Università dell'Illinois nel 1976.
Ho studiato percolati, discariche, rivestimenti e riciclaggio. Il mio primo lavoro è stato per un'azienda privata che lavorava su un contratto per il Metropolitan Sanitary District di Chicago.
Quasi nessun progresso
Nonostante tutti gli incredibili progressi in quasi ogni altro aspetto della vita, stiamo ancora utilizzando una discarica di linea e non sappiamo ancora come maneggiare le noccioline di polistirolo.
Preferirei di gran lunga vedere progressi reali in questo settore piuttosto che il meme politico del giorno, il riscaldamento globale causato dall'uomo a causa della CO2.
Addendum sul carbonio
A causa dell'inevitabile respingimento da parte dei trafficanti di paura del clima riguardo al paragrafo precedente, parliamo di carbonio.
Diciamo che accettiamo che la CO2 prodotta dall'uomo sia un problema e che gli scienziati abbiano ragione al 100%. Supponiamo inoltre che nessuna delle bugie e delle manipolazioni dei dati da parte di vari scienziati non sia mai avvenuta.
Infine, ignoriamo tutte le previsioni idiote che sono state fatte presumibilmente sulla base di analisi scientifiche.
Ciò che resta sono proposte idiote di Al Gore, AOC e altri costano da $ 50 trilioni a $ 90 trilioni.
Ho ancora visto un piano per la CO2 politicamente accettabile con un prezzo ragionevole. Tutte le previsioni catastrofiche sono state assurdamente sbagliate e, secondo me, volutamente così da destare allarme.
Per quello? In un piano assurdo per impedire agli oceani di salire di 8 pollici o un piede o qualsiasi altra cosa nel prossimo secolo, quando il fatto è che gli Stati Uniti producono solo il 14% del carbonio.
50 anni di previsioni terribili
Nel caso te lo fossi perso, rivediamo 50 anni di previsioni climatiche terribili e cosa è realmente accaduto .
Ecco il punto 21 delle previsioni disastrose fatte nel 2014. " Abbiamo 500 giorni per evitare il caos climatico ", ha detto l'allora Sec of State John Kerry e l'attuale zar del clima di Biden.
Scientificamente parlando, ho una domanda: sono passati 500 giorni?
Tutte queste storie di hype sono vere bugie per far funzionare l'agenda politicamente corretta ora.
Statistiche CO2
Si noti che gli Stati Uniti hanno ridotto la propria impronta di carbonio da 6,13 miliardi di tonnellate nel 2007 a 5,28 miliardi di tonnellate nel 2019.
Nel frattempo, la Cina ha aumentato la sua impronta da 6,86 miliardi di tonnellate nel 2019 a 10,17 miliardi di tonnellate nel 2019.
Nello stesso arco di tempo, la produzione globale è passata da 31,29 miliardi di tonnellate a 36,44 miliardi di tonnellate.
Nel 2007, gli Stati Uniti rappresentavano il 19,6% dell'impronta di carbonio globale totale.
Nel 2019, gli Stati Uniti rappresentavano solo il 14,5% dell'impronta globale totale.
Domande chiave
Quanti soldi siamo disposti a spendere per ridurre il nostro 14,5% e la diminuzione della percentuale di emissioni di carbonio?
Quanto costerebbe dimezzarlo in 10 anni?
Supponendo di poterlo dimezzare in 10 anni, cosa farebbe per la produzione totale di carbonio?
Con quale forza induciamo Cina, India e tutte le economie in via di sviluppo del Medio Oriente e dell'Africa a ridurre la loro produzione di carbonio?
Supponendo di raggiungere pacificamente il numero 4 con una sorta di acquisizione economica come il cap-and-trade, qual è il costo per gli Stati Uniti?
E l'inflazione?
Certo, la Cina produce beni per gli Stati Uniti e l'UE, ma vogliamo che finisca? Quando? Perché? Come? Costo?
La Cina, l'India, l'Africa, ecc. Non hanno il diritto di migliorare i propri standard di vita?
Cosa implicano i punti precedenti riguardo al tenore di vita degli Stati Uniti?
Come diavolo lo paghiamo?
Accettare la scienza
Non si tratta di " accettare la scienza " come dicono i mercanti della paura del clima.
Si tratta di elaborare un piano ragionevole per fare qualcosa di sensato al riguardo, sapendo benissimo che gli oceani continueranno comunque a salire per i prossimi 100 anni!
Capire il mio punto
Fino a quando qualcuno non può dare un prezzo realistico al cambiamento climatico che risponde alle mie domande di cui sopra, perdonami per non essere d'accordo sul fatto che un aumento totale nell'oceano di 3 pollici negli ultimi 20 anni sia la minaccia esistenziale del nostro tempo .
La principale ironia della campagna pubblicitaria sul clima è che se ci concentrassimo prima sull'ambiente e poi sulla CO2, faremmo qualcosa per entrambi, affrontando la preoccupazione immediata ora.
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