Inserito da Real Clear Politics , scritto da Thomas W. Smith, presidente di OpenTheBooks.com.
Negli ultimi 20 anni, il debito nazionale del nostro Paese è esploso. Nel 2001, quando George W. Bush è entrato in carica, il debito nazionale era di 5,8 trilioni di dollari. Ci sono voluti circa 225 anni - boom, fallimenti, depressioni, guerre, ecc. - per accumulare così tanto debito nazionale. In soli otto anni, Bush e un Congresso compiacente hanno raddoppiato il numero a 11,7 trilioni di dollari. Nei due mandati di Barack Obama, sono stati aggiunti altri 8,6 trilioni di dollari. Negli ultimi quattro anni, Donald Trump e il Congresso hanno combattuto molte battaglie, ma non per questo: in quel periodo, il futuro dell'America era ipotecato per un importo di altri 6,7 trilioni di dollari. Oggi, il debito nazionale è di circa 27 trilioni di dollari, un aumento di quattro volte negli ultimi due decenni. Ciò non conta i mandati non finanziati. E non c'è fine in vista.
Ogni volta che gli esseri umani si riuniscono per portare a termine un compito, qualsiasi compito, senza una supervisione forte ed efficace, avviene un'evoluzione naturale. Che si tratti di affari, università, filantropia o governo, ogni attività si trasforma dall'obiettivo originale all'auto-esaltazione. Nel governo, questo processo è particolarmente tossico. Non ci sono profitti, figuriamoci un motivo di profitto. Nessuna preoccupazione per la produttività. Nessun incentivo a spegnere le proverbiali luci. Nessuna misura del successo. Nessuna motivazione per porre fine ad attività controproducenti.
A questo mix si aggiunge l'influenza dei sindacati dei dipendenti pubblici. Franklin Delano Roosevelt e Harry Truman si erano opposti a loro per ragioni che molto tempo fa sono diventate evidenti. L'obiettivo di tutti i sindacati è l'autoconservazione, proprio come il management è massimizzare i profitti. Ma i sindacati dei dipendenti pubblici aggiungono altri due elementi nocivi al mix: (1) difendere l'incompetenza sul lavoro e (2) il coinvolgimento pesante nel processo elettorale alla ricerca di politici arrendevoli che possano aiutarli a raggiungere i loro obiettivi spendendo sempre più del denaro pubblico.
Ora, di punto in bianco, gli esperti a noleggio hanno un nuovo schema per giustificare la continua irresponsabilità fiscale: la moderna teoria monetaria. Sostiene che fino a quando i tassi di interesse sono inferiori ai tassi di inflazione, i politici possono spendere. Questa non è una teoria. È un gioco di parole ozioso, e la vittima di tali sofismi è il contribuente americano e le future generazioni di contribuenti americani.
Mai nella nostra storia la solidità fiscale è stata più importante. L'esplosione dei disavanzi annuali degli ultimi 20 anni ha prodotto un debito nazionale come percentuale del prodotto interno lordo che è alto quanto lo era durante la seconda guerra mondiale, anche se la nostra nazione è in pace. Inoltre, molti programmi gravemente sottofinanziati come Social Security e Medicaid non sono inclusi nei calcoli del debito di oggi, anche se dovrebbero esserlo.
L'approvazione di un disegno di legge di 5.593 pagine da approvare rapidamente a dicembre è stata una prova indiscutibile che il debito nazionale non sarà mai affrontato dall'alto verso il basso . Quella legislazione è stata inviata al Senato due ore prima del voto. Chi può leggere 2.800 pagine all'ora, 47 pagine al minuto? Come può un legislatore responsabile votare le leggi che non ha letto? Mentre i nostri leader politici ci hanno ripetutamente detto quanto fosse importante questo disegno di legge per la sopravvivenza di così tanti americani, hanno ritardato il disegno di legge per mesi per motivi politici. Un conto pieno di carne di maiale cruciale per la sopravvivenza di tanti americani? Circa 10 milioni di dollari in Pakistan per i "programmi di genere"? Altri 700 milioni di dollari al Sudan per Dio sa cosa? E ancora e ancora e ancora.
La storia ha un messaggio chiaro e ripetuto: se non affrontiamo questo debito che esplode, porterà in vita leader onniscienti, leader che Friedrich Hayek disse possedevano la "presunzione fatale". Pensano di sapere più di quanto sia conoscibile. Leader che hanno tutte le risposte per tutto ciò che definiscono un problema: più regolamenti. Più controllo del governo. Più tasse. Questa è una cura nociva che non è mai riuscita, quella che ha lasciato un paese dopo l'altro a pezzi economici.
Fortunatamente, il mondo sta cambiando. Oggi abbiamo i mezzi per affrontare questa irresponsabilità finanziaria, questa minaccia per il nostro paese come l'hanno immaginata i nostri fondatori. Siamo immersi nell'era dell'informazione, nel mondo dei Big Data, nel mondo Cloud, nel mondo Bitcoin. Il costo delle comunicazioni è prossimo allo zero. Smartphone, iPad e computer sono una parte cruciale della vita quotidiana. Con il tocco di un dito, un clic, le informazioni su ogni argomento sono disponibili 24 ore al giorno. Compra qualsiasi cosa. Vendi qualsiasi cosa. Oggi l'accesso immediato alle informazioni è parte integrante della nostra cultura. Perché le spese pubbliche dovrebbero essere esentate?
La trasparenza è sempre stata il miglior antidoto per frenare la spesa pubblica dissoluta. Avere informazioni istantanee a portata di mano offre agli americani fiscalmente responsabili una nuova potente arma nella Guerra allo spreco. Oggi, non c'è motivo per cui ogni spesa del governo locale, statale e federale non sia online, in tempo reale, disponibile per ogni cittadino. I contribuenti dovrebbero poter partecipare a una riunione del consiglio scolastico e aumentare le spese scolastiche sui loro telefoni.
OpenTheBooks ha un'arma formidabile per liberare la capacità del pubblico votante di affrontare questo debito nazionale in esplosione, questa mancanza di trasparenza, questa minaccia per la nostra democrazia: la OpenTheBooks Government Expenditure Library, che contiene oltre 5 miliardi (e in crescita) locali, statali e spese del governo federale. L'anno scorso abbiamo presentato 41.500 richieste per il Freedom of Information Act. Abbiamo citato in giudizio diversi enti governativi per incoraggiarli a fornirci le stesse informazioni che raccogliamo da altri stati.
La OpenTheBooks Government Expenditure Library è aperta a tutti: cittadini. Politici. Studenti. Accademici. Studiosi. Giornalisti. Serbatoi di pensiero. Tutti: 24 ore su 24, sette giorni su sette.
La trasparenza può essere rivoluzionaria come lo è stata Internet per il benessere economico del mondo. La trasparenza non solo può aumentare le probabilità di sopravvivenza di questo, il più grande paese nella storia del mondo, ma, nel tempo, contribuirà alla nostra prosperità, alla nostra salute e alla nostra felicità. I dollari dei contribuenti sprecati non sono solo improduttivi. Ai rifiuti consentiti di esistere incoraggia più rifiuti. La frode consentita incoraggia più frode. Un'economia finanziariamente solida, che lavori per rimuovere sprechi, frodi, duplicazioni e incompetenza, aumenterà il rispetto per il governo, per lo Stato di diritto.
OpenTheBooks pone il futuro di questo grande paese più saldamente nelle mani degli elettori. Per garantire che i nostri funzionari eletti se ne rendano conto, dobbiamo comunicare continuamente con loro cosa ci aspettiamo e come voteremo. Suggerisco di iniziare con una chiara dichiarazione pubblica: "Non voterò mai per chi ha votato per un disegno di legge che non ha letto". Registra questa dichiarazione su OpenTheBooks.com/READTHEBILL .
Ovviamente, i nostri funzionari eletti non sono disposti ad affrontare questo problema esplosivo e sempre più cruciale del debito nazionale. Fortunatamente, noi elettori che pagano le tasse oggi abbiamo un'arma a portata di mano per condurre con successo una guerra allo spreco. Successo perché i nostri leader politici riconosceranno rapidamente che se vogliono essere rieletti, dovranno rispondere di conseguenza.
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