La Central Valley della California sta diventando verde. Grazie alle limitate forniture idriche e alla Sustainable Groundwater Management Act (SGMA) che richiede la produzione di oltre 500.000 acri, alcune delle oltre 77.000 fattorie del Golden State stanno intraprendendo ambiziosi progetti solari, secondo il Los Angeles Times .
Anche la conversione di terreni agricoli in parchi solari potrebbe essere fondamentale per raggiungere gli obiettivi del cambiamento climatico della California . Questo è secondo un nuovo rapporto di Nature Conservancy, un'organizzazione no profit ambientale.Lavorando con la società di consulenza Energy and Environmental Economics, la tutela ha cercato di capire come la California potesse soddisfare il suo appetito per l'energia pulita senza distruggere terre ecologicamente sensibili in tutto il West americano. Il rapporto fornisce le possibili risposte a una delle grandi domande che riguardano le energie rinnovabili: quali aree dovrebbero essere dedicate ai pannelli solari e alle turbine eoliche e quali aree dovrebbero essere protette per motivi di fauna selvatica, attività ricreative all'aperto, agricoltura e pascolo?Uno da asporto del rapporto, pubblicato questa settimana: la California avrà bisogno di centinaia o forse migliaia di miglia quadrate di produzione di energia solare nei prossimi decenni - e avrebbe senso costruire da un terzo a metà di quella capacità solare su terreni agricoli , principalmente all'interno dello stato . - LA Times
Utilizzando terreni che sono già stati "degradati ecologicamente" (salvando le creature del deserto dello stato dall'annientamento solare), la California può riconvertire l'uso dei terreni con i pannelli solari senza danneggiare l'industria agricola annuale dello stato da 50 miliardi di $. Secondo uno studio precedente di UC Berkeley, lo stato ha almeno 470.000 acri di terre "meno conflittuali" nella valle di San Juaqin (la parte inferiore della valle centrale) dove "terreno salato, scarso drenaggio o comunque inferiore a- condizioni agricole ideali potrebbero rendere il solare un'alternativa attraente per i proprietari terrieri ", secondo il Times .
" Il prossimo progetto sarà di 100 megawatt. Sarà cinque volte più grande di queste dimensioni ", ha dichiarato John Reiter, uno sviluppatore e agricoltore di energia rinnovabile che è già diventato solare su 160 acri e ha grandi progetti per il futuro.
Jon Reiter, consulente senior di Maricopa Orchards, cammina tra un campo solare e mandorleti. Il progetto di energia solare faceva parte di un piano di conservazione dell'habitat di 6.000 acri.
(Al Seib / Los Angeles Times)
A Maricopa Orchards - un importante coltivatore di mandorle, arance e altre colture con sede a Fresno - Reiter ha sviluppato un piano per costruire pannelli solari su migliaia di acri di terra agricola nella Contea di Kern.Ha lavorato con funzionari locali per creare un piano di conservazione dell'habitat di 6.000 acri, che consente ai pannelli solari su 4.000 acri di terra dell'azienda e mette da parte 2.000 acri aggiuntivi per la mitigazione ambientale. Le terre di mitigazione stanno tornando all'habitat per le volpi di San Joaquin, le lucertole di leopardo dal naso smussato, i gufi scavatori e altre specie a rischio.La visione di Reiter è un lavoro in corso: finora solo 160 acri sono stati sviluppati con il solare. Il progetto solare Maricopa West da 20 megawatt è stato realizzato dalla società tedesca E.ON e venduto alla Dominion Energy della Virginia, su un terreno adiacente ai frutteti di mandorle . - LA Times
Reiter dice che sta negoziando con tre sviluppatori su sette progetti solari "pronti per l'avvio" , con "permessi e terreni di mitigazione pronti a partire, risparmiando loro tempo e denaro", secondo il rapporto.
Grandi piani
Nel frattempo, altri produttori agricoli della Central Valley si stanno preparando per i propri progetti.
Wonderful Co. - che coltiva noci e possiede Pom Wonderful, Fiji Water e Justin Wines - punta a potenziare le sue operazioni con elettricità rinnovabile al 100% entro il 2025. Wonderful ha aperto il suo primo progetto solare nel 2007 e quest'anno ha firmato un contratto con la Florida- sviluppatore basato NextEra Energy per un'installazione solare da 23 megawatt, da costruire su 157 acri di terreno agricolo incolto.Wonderful vede "un enorme potenziale di ubicazione solare su terreni agricoli", ha affermato Steven Swartz, vicepresidente strategico della società. Meraviglioso, di proprietà dei miliardari di Beverly Hills Stewart e Lynda Resnick , può guadagnare più denaro producendo energia solare in un periodo di 30 anni, ha detto Swartz, così come può far crescere mandorle e pistacchi, due delle colture più redditizie coltivate in California." In un caso stiamo coltivando un prodotto agricolo che ha valore, e in un altro caso produciamo elettroni che hanno valore ", ha detto.Swartz ha aggiunto che si aspetta una "concorrenza relativamente limitata" tra solare e agricoltura perché ci sono già così tanti terreni agricoli che non sono in produzione nella Central Valley. Meraviglioso ha 10.000 acri che mantiene incolto, ha detto, sia a causa delle cattive condizioni del suolo o dell'insufficienza di acqua. Nel 2015, al culmine della più recente siccità della California, gli agricoltori Central Valley tenuti circa 1 milione di acri di inattività per tutto l'anno , gli scienziati della NASA hanno stimato . - LA Times
Finora il più grande progetto solare della Central Valley è stato pianificato dal Westlands Solar Park, che è programmato per dare il via ai primi 670 megawatt di un progetto che potrebbe eventualmente arrivare a 2.700 megawatt su 20.000 acri. Sarà costruito su terreni "privi di drenaggio" dove il terreno è stato rovinato da tonnellate di "sali che uccidono le colture e selenio tossico" perché strati di argilla sotto lo sporco impediscono all'irrigazione di raggiungere la falda acquifera sotterranea.
" Se continui a coltivare questi tipi di terre, continui a peggiorare i problemi di drenaggio ", ha dichiarato DCaniel Kim, vice presidente per gli affari regolatori e governativi per lo sviluppatore Golden State Clean Energy.
Quanto costerà diventare solare?
Secondo il Times , citando il rapporto "Power of Place" della Nature Conservancy, lo sviluppo di parchi solari su terreni in stato con autorizzazione regolamentare potrebbe costare circa $ 110 miliardi. Se i progetti dovessero espandersi in terre con specie in via di estinzione o, tale cifra potrebbe salire a $ 125 miliardi. L'allentamento delle regole sull'uso del suolo, nel frattempo, ridurrebbe i costi a circa $ 106 miliardi.
"Quello scenario a ovest è lo scenario migliore", ha dichiarato Arne Olson, co-autrice del rapporto Nature Conservancy e senior partner della società di consulenza Energy and Environmental Economics.
Il rapporto "Power of Place" non cattura tutte le forze che potrebbero plasmare il futuro energetico della California. Non presuppone sviluppo di energia eolica offshore, nonostante l'enorme potenziale per le turbine al largo della costa del Pacifico. Inoltre non tiene conto del fabbisogno di energia rinnovabile di altri stati, che potrebbe essere sostanziale.Tuttavia, i sostenitori dell'energia pulita affermano che il documento potrebbe aiutare i funzionari della California a bilanciare lo sviluppo con la protezione degli ecosistemi mentre pianificano elettricità al 100% rispettosa del clima entro il 2045, l' obiettivo adottato dai legislatori lo scorso anno. Nel 2018, la California ha ottenuto il 31% della sua elettricità da fonti energetiche rinnovabili, tra cui energia solare ed eolica, e un altro 20% da centrali nucleari a zero emissioni di carbonio e grandi impianti idroelettrici.Il rapporto di Nature Conservancy "sembra delineare opzioni ponderate su come collocare i progetti di cui abbiamo bisogno per affrontare la crisi climatica", ha affermato Shannon Eddy, direttore esecutivo del Large Assular Solar Assn., Un gruppo commerciale con sede a Sacramento. - LA Times
Leggi il resto del rapporto qui .
Nessun commento:
Posta un commento