Alison Collins, il vicepresidente del San Francisco Board of Education, ha dichiarato che la meritocrazia è razzista anche nella selezione di studenti in programmi avanzati o dotati. Come abbiamo discusso in precedenza , questa è stata una campagna di costruzione nel mondo accademico poiché gli educatori e altri denunciano la selezione basata sul rendimento accademico attraverso i test. In questione a San Francisco è la Lowell High School, dove gli studenti migliori sono stati selezionati attraverso test e voti. La maggior parte delle città ha tali programmi o istituzioni di talento, anche se abbiamo discusso delle richieste per l'eliminazione di tutti i programmi di talento e di talento in città come New York . Lowell aveva una maggioranza di studenti bianchi e asiatici e solo il due per cento del suo corpo studentesco erano afroamericani. Collins e altri membri del consiglio vogliono abolire la selezione basata sul merito a favore di un sistema di lotteria cieca.
Le osservazioni di Collins da una riunione pubblica del Consiglio di amministrazione di San Francisco del 13 ottobre 2020 sono state pubblicate solo di recente da Sophie Bearman della pubblicazione online di San Francisco Here / Say Media. Nell'incontro ha dichiarato:
"Quando parliamo di merito, meritocrazia e soprattutto meritocrazia basata su test standardizzati ... quelli sono sistemi razzisti ... Non si può parlare di giustizia sociale e poi dire che si vuole avere una scuola selettiva che tenga lontani alcuni i quartieri che ritieni pericolosi. "
Collins ha fatto la dichiarazione a sostegno di una risoluzione, intitolata " In Response to Ongoing, Pervasive Systemic Racism at Lowell High School " , scritta da Collins, Presidente del Consiglio Gabriela Lopez, Commissario Matt Alexander e Student Delegates Shavonne Hines-Foster e Kathya Correa Almanza .
Newsweek cita almeno un insegnante Lowell che si oppone all'eliminazione della scuola come luogo per studenti con le migliori prestazioni e ha affermato che il sistema è cieco sulla razza e progettato per premiare "i ragazzi che lavorano più duramente in termini di accademici".
I programmi dotati e le scuole accademiche d'élite sono progettati per consentire agli studenti di raggiungere il loro pieno potenziale accademico con altri studenti che si esibiscono al più alto livello di matematica e altre discipline. Spesso è difficile per questi studenti raggiungere quel potenziale in contesti convenzionali. Gli insegnanti devono far progredire le loro classi nel loro complesso nelle aree tematiche. Ciò significa spesso che i bambini dotati di doti accademiche sono frenati da programmi di studio o lezioni convenzionali. Questi studenti possono effettivamente sottoperformare a causa della noia o della mancanza di materiale stimolante. Molti lasciano semplicemente il sistema scolastico pubblico. Inoltre, gli studenti tendono a ottenere risultati migliori con gli studenti che progrediscono al loro livello simile. Gli insegnanti possono quindi concentrarsi su un piano di lezione e discussioni su misura per studenti con un livello di prestazioni simile.
Il passaggio a un sistema di lotteria a Lowell trasformerebbe ovviamente la scuola in un programma accademico convenzionale. Possiamo discutere il valore di avere tali scuole per soddisfare gli studenti più avanzati. Credo che tali scuole siano componenti importanti per l'istruzione pubblica. Non solo premiamo gli studenti per i loro considerevoli risultati accademici, ma garantiamo a tutti gli studenti che possono progredire nella misura in cui i loro interessi e capacità li porteranno. Queste scuole sono motivo di orgoglio in molte città nel mostrare il pieno potenziale degli studenti delle scuole superiori in scienze e in altri campi.
Non sono d'accordo che la meritocrazia sia intrinsecamente razzista. Gli studenti di tutte le razze beneficiano di tali scuole. Anche se c'è chiaramente meno diversità a Lowell, la soluzione migliore non è eliminare tali programmi ma lavorare di più nelle classi precedenti per consentire agli studenti delle minoranze di eccellere (e alla fine ottenere l'ammissione a tali programmi).
C'è bisogno di meritocrazia nel mondo accademico e nella società in generale. In effetti, tali punteggi offrono sistemi di avanzamento neutrali rispetto alla razza. Sebbene materie come la matematica siano state dichiarate razziste (e un professore dell'Università del Rhode Island ha recentemente dichiarato che tutta la scienza, le statistiche e la tecnologia sono "intrinsecamente razziste"), questi sono campi che hanno permesso a molti intellettuali di colore di avanzare.
Dobbiamo avere sistemi di confronto oggettivo nelle capacità e nel rendimento degli studenti in ambito accademico. Usiamo tali test e punteggi per la selezione degli studenti ammessi all'università e la società utilizza tali sistemi per il progresso aziendale e professionale. Il mondo sta diventando un posto molto più competitivo. Altri paesi non stanno abbandonando la meritocrazia. Stanno spingendo i loro studenti più talentuosi a ottenere ancora di più in programmi specializzati e corsi avanzati. Dobbiamo fare lo stesso se vogliamo rimanere competitivi come nazione. L'eliminazione di programmi d'élite come Lowell rimuove un'opportunità non solo per questi studenti ma per la nostra società nel suo insieme. Queste sono alcune delle migliori menti in via di sviluppo nel nostro paese e dovrebbe essere consentito loro di raggiungere il loro pieno potenziale attraverso scuole e programmi speciali.
Sono stato un grande sostenitore delle scuole pubbliche per tutta la mia vita. Anche se i miei genitori potevano permettersi scuole private, negli anni '60 e '70 hanno contribuito a formare un gruppo per mantenere le famiglie bianche nel sistema scolastico pubblico di Chicago. Volevano che i loro figli facessero parte di un ambiente scolastico diversificato. Ho anche mandato i miei figli alle scuole pubbliche per lo stesso motivo. Considero le nostre scuole pubbliche come parti importanti della nostra società mentre diamo forma ai futuri cittadini.
Questi sforzi a San Francisco e New York incoraggeranno solo più famiglie a lasciare i nostri sistemi scolastici pubblici e potenzialmente ad aumentare piuttosto che ridurre i problemi di diversità nei nostri corpi studenteschi. La necessità di raggiungere una maggiore diversità nelle migliori scuole superiori pubbliche è reale e deve essere affrontata. Tuttavia, la soluzione è creare migliori opportunità educative per gli studenti più giovani per elevarli piuttosto che abbassare (o eliminare) gli standard di ingresso in queste scuole.
Questo è certamente più difficile che imporre semplicemente un sistema di lotteria a tutte le scuole, ma preserva l'opportunità di un elevato avanzamento per gli studenti di tutte le razze.
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