Secondo un rapporto del Financial Times, la Cina ha esplorato in silenzio i danni economici che potrebbe infliggere alle società statunitensi ed europee - compresi gli appaltatori della difesa - se imponessero "restrizioni" all'esportazione di 17 materiali di terre rare .
In particolare, il governo degli Stati Uniti fa affidamento su queste terre rare per la produzione di jet F-35 e altre armi sofisticate, che li utilizzano per componenti critici come sistemi di alimentazione elettrica e magneti.
"Il governo vuole sapere se gli Stati Uniti potrebbero avere problemi a produrre aerei da combattimento F-35 se la Cina impone un divieto di esportazione", ha detto un consigliere del governo cinese che ha parlato a condizione di anonimato.
Un metallo delle terre rare, ad esempio, il samario cobalto, viene utilizzato nei missili guidati di precisione e negli aerei da combattimento e nei sistemi di comunicazione avanzati.
FT ha aggiunto che "[il] ministero dell'Industria e dell'Information Technology il mese scorso ha proposto una bozza di controlli sulla produzione ed esportazione di 17 minerali delle terre rare in Cina, che controlla circa l'80% della fornitura globale".
Prima di essere licenziato, il presidente Trump e la sua amministrazione hanno cercato di adottare misure che potrebbero aiutare gli Stati Uniti a limitare il predominio delle risorse della Cina in quest'area, inclusa la firma di un ordine esecutivo che dichiara una "emergenza nazionale" nell'industria mineraria e mineraria statunitense (in gran parte che rimane concentrata sull'estrazione del carbone dal terreno). La Cina è stata ampiamente riconosciuta come dominante nel mercato dei minerali delle terre rare da decenni.
Ma con Trump fuori e un'amministrazione molto più favorevole alla Cina tornata al potere a Washington, sembra che Pechino stia già considerando di giocare duro per ottenere ciò che vuole.
I dirigenti del settore hanno affermato che i funzionari governativi hanno chiesto loro in che modo le aziende negli Stati Uniti e in Europa, compresi gli appaltatori della difesa, sarebbero state colpite se la Cina avesse limitato le esportazioni di terre rare durante una disputa bilaterale.
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Jet da combattimento come l'F-35, un aereo Lockheed Martin, fanno molto affidamento sulle terre rare per componenti critici come sistemi di alimentazione elettrica e magneti . Un rapporto del Congressional Research Service ha affermato che ogni F-35 richiedeva 417 kg di materiali di terre rare.
Come ha spiegato al FT un analista di sicurezza affiliato allo stato, la Cina ha riflettuto per un po 'sui potenziali controlli sulle esportazioni e avrebbe cercato di prendere di mira i minerali che sono fondamentali per l'industria della difesa statunitense .
In un rapporto di novembre, Zhang Rui, analista di Antaike, una società di consulenza sostenuta dal governo a Pechino, ha affermato che i produttori di armi statunitensi potrebbero essere tra le prime società oggetto di restrizioni alle esportazioni. Il ministero degli Esteri cinese ha dichiarato l'anno scorso che sanzionerà Lockheed Martin, Boeing e Raytheon per la vendita di armi a Taiwan, l'isola autogovernata che Pechino rivendica come suo territorio sovrano. Le linee guida proposte richiederebbero ai produttori di terre rare di seguire le leggi sul controllo delle esportazioni che regolano le spedizioni di materiali che "aiutano a salvaguardare la sicurezza dello Stato". Il Consiglio di Stato cinese e la Commissione militare centrale avranno l'ultima parola sulla possibilità che l'elenco debba includere le terre rare.
Nonostante la loro classificazione, i metalli delle terre rare in realtà non sono così rari e fortunatamente per gli Stati Uniti, l'estrazione di metalli delle terre rare è cresciuta al di fuori della Cina.
La decisione di "considerare" ancora una volta di tagliare gli Stati Uniti dalle scorte critiche di minerali delle terre rare non potrebbe arrivare in un momento più precario, come l'aggravarsi della crisi energetica in Texas, aggravata dal cosiddetto "clima estremo" che ha costretto i blackout a più di 5 milioni di clienti di servizi pubblici nello stato, potrebbe giocare in un nuovo "superciclo delle materie prime" attualmente in discussione all'interno delle mura delle banche di investimento americane - compreso Marko Kolanovic di JPMorgan .
Attendiamo ora di vedere come reagiranno l'amministrazione Biden e i mercati a questa ultima minaccia di Pechino. Fonte: qui
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