C'è un numero enorme di persone che fanno modelli energetici. A mio parere, quasi tutti si stanno smarrendo nella loro modellazione perché non capiscono come funziona realmente l'economia.
Il modello che più si avvicina all'essere corretto è quello che sta alla base del libro del 1972, The Limits to Growth di Donella Meadows e altri. Questo modello era basato su quantità fisiche di risorse, senza alcun sistema finanziario. Il modello di base, mostrato qui, indica che i limiti verrebbero raggiunti alcuni anni dopo rispetto a quanto sembra che li stiamo effettivamente raggiungendo. La linea nera tratteggiata nella Figura 1 indica dove ho visto l'economia mondiale a gennaio 2019, sulla base dei limiti che sembravamo già raggiungere in quel momento.
Figura 1. Scenario di base del 1972 Limits to Growth, stampato utilizzando la grafica odierna di Charles Hall e John Day in " Revisiting Limits to Growth After Peak Oil " , con aggiunta di una linea tratteggiata corrispondente a dove ho visto l'economia mondiale nel gennaio 2019, basato su come l'economia stava funzionando in quel momento.
Gli autori di The Limits to Growth hanno affermato che non ci si può aspettare che il loro modello sia corretto dopo che i limiti sono stati raggiunti (che è circa ora), quindi anche questo modello è meno che perfetto. Pertanto, non è possibile fare affidamento su questo modello per dimostrare che la popolazione continuerà a crescere fino a dopo il 2050.
Molti lettori hanno familiarità con i calcoli EROEI (Energy Return on Energy Invested). Questi sono i preferiti di molte persone che seguono il problema del picco del petrolio. Un rapporto elevato tra energia restituita ed energia investita è considerato favorevole, mentre un rapporto basso è considerato sfavorevole. Le fonti energetiche con EROEI simili sono presumibilmente equivalenti. Anche queste somiglianze possono essere fuorvianti. Rendono il vento intermittente e il solare molto più utili di quanto non siano in realtà.
Altri modelli, come quello delle compagnie petrolifere, sono ugualmente sbagliati. La loro modellizzazione tende a far sembrare le future forniture di combustibili fossili molto più disponibili di quanto non siano in realtà.
Tutto questo è collegato a un discorso che ho intenzione di tenere ai ricercatori di energia più avanti a febbraio. Finora, tutto ciò che è stato fissato è il Riepilogo, che riproduco qui come Sezione [1], di seguito.
[1] Riepilogo: l'economia si sta avvicinando al collasso a breve termine, non al picco del petrolio. Il risultato è abbastanza diverso.
Il modo in cui una persona vede l'economia mondiale fa un'enorme differenza nel modo in cui la si modella. Un grosso problema è quanto siano collegate le varie parti dell'economia. I primi ricercatori pensavano che il petrolio fosse il prodotto energetico chiave; se fosse possibile trovare adeguati sostituti del petrolio, il pericolo di esaurimento delle risorse petrolifere potrebbe essere ritardato quasi indefinitamente.
In effetti, il funzionamento dell'economia mondiale è controllato dalle leggi della fisica. Tutte le parti sono strettamente collegate. Il problema dei rendimenti decrescenti riguarda molto più dell'offerta di petrolio; colpisce carbone, gas naturale, estrazione di minerali in genere, produzione di acqua dolce e produzione alimentare. Sulla base del lavoro di Joseph Tainter, sappiamo anche che la complessità aggiunta è anche soggetta a rendimenti decrescenti.
Quando una persona modella il modo in cui funziona il sistema, diventa evidente che con l'aggiunta di una complessità crescente al sistema, la parte della produzione economica che può essere restituita ai lavoratori non elitari come beni e servizi diminuisce drasticamente. Ciò porta a un aumento della disparità salariale poiché all'economia si aggiunge una complessità crescente. Man mano che l'economia si avvicina ai limiti, l'aumento della disparità salariale porta indirettamente a una tendenza verso prezzi bassi per il petrolio e altre materie prime perché un numero crescente di lavoratori non d'élite non è in grado di permettersi case, automobili e persino una corretta alimentazione.
Un secondo effetto di maggiore complessità è il crescente utilizzo di beni durevoli disponibili attraverso la tecnologia. Molti di questi beni di lunga durata sono accessibili solo con dispositivi di spostamento temporale finanziario come prestiti o vendita di azioni. Poiché i lavoratori non elitari diventano sempre più incapaci di permettersi la produzione dell'economia, questi dispositivi di spostamento del tempo forniscono un modo per aumentare la domanda (e quindi i prezzi) di materie prime di tutti i tipi, petrolio compreso. Questi dispositivi di spostamento temporale sono soggetti a manipolazione da parte delle banche centrali, entro certi limiti.
I calcoli standard di Energy Returned on Energy Invested (EROEI) ignorano il fatto che la complessità aggiunta tende ad avere un impatto molto dannoso sull'economia a causa dei rendimenti decrescenti che produce. Per correggere ciò, i calcoli EROEI odierni dovrebbero essere utilizzati solo per confrontare sistemi energetici con complessità simile. I sistemi energetici meno complessi si basano sulla biomassa bruciata e sul potere degli animali. I combustibili fossili rappresentano un passo avanti nella complessità, ma possono ancora essere immagazzinati fino a quando non sarà necessario il loro utilizzo. Le rinnovabili intermittenti sono molto più avanti dei combustibili fossili in termini di complessità: richiedono sofisticati sistemi di stoccaggio e distribuzione e quindi non possono essere considerate equivalenti al petrolio o all'elettricità dispacciabile.
La mancanza di comprensione di come funziona davvero l'economia ha portato alla mancata comprensione di diversi punti importanti:
(i) È prevedibile che i prezzi del petrolio siano bassi piuttosto che alti quando l'economia raggiunge i limiti,
(ii) La maggior parte delle riserve di combustibili fossili sarà lasciata nel terreno a causa dei prezzi bassi,
(iii) L'economia sta vivendo il fenomeno storico del collasso, piuttosto che del picco del petrolio, e
(iv) Se l'economia non deve collassare, abbiamo bisogno di fonti energetiche che forniscano una maggiore quantità di energia netta pro capite per compensare i rendimenti decrescenti.
[2] Il problema energetico mondiale, come comunemente inteso dai ricercatori oggi
È mia osservazione che molti ricercatori credono che noi umani siamo responsabili di ciò che accade con la futura estrazione di combustibili fossili, o con la scelta di sostituire le rinnovabili intermittenti con i combustibili fossili. Generalmente non vedono alcun problema di "esaurimento" nel prossimo futuro. Se l'esaurimento fosse imminente, il problema sarebbe probabilmente annunciato da un aumento dei prezzi.
Nella visione predominante, la quantità di futuri combustibili fossili disponibili dipende dalla quantità di risorse energetiche che possono essere estratte con la tecnologia disponibile. Pertanto, è necessaria una stima adeguata delle risorse che possono essere estratte. Il petrolio sembra scarseggiare sulla base delle sue stime di riserva e degli enormi benefici che fornisce alla società. Pertanto, si ritiene comunemente che la produzione di petrolio raggiungerà il "picco" e inizierà a diminuire prima, prima del carbone e del gas naturale.
In quest'ottica, la domanda è qualcosa di cui non dobbiamo mai preoccuparci perché l'energia, e soprattutto il petrolio, è una necessità. Le persone sceglieranno l'energia rispetto ad altri prodotti perché pagheranno tutto ciò che è necessario per avere forniture energetiche adeguate. Di conseguenza, i prezzi del petrolio e di altre energie aumenteranno quasi all'infinito, consentendo di estrarre molto di più. Questi prezzi più elevati consentiranno anche di sostituire l'elettricità intermittente a costi più elevati con i combustibili fossili di oggi.
Secondo coloro che sono principalmente preoccupati per la perdita di biodiversità e il cambiamento climatico, è possibile estrarre un'enorme quantità di combustibili fossili aggiuntivi. Coloro che analizzano l'EROEI tendono a credere che la caduta dell'EROEI limiterà la quantità di futuri combustibili fossili estratti a una quantità totale estratta inferiore. Per questo motivo, sarà necessaria energia da fonti aggiuntive, come il vento intermittente e il solare, per soddisfare la domanda energetica totale della società.
Il focus degli studi sull'EROEI è se l'EROEI di una data sostituzione proposta sia, in un certo senso, abbastanza alto da aggiungere energia all'economia. Il calcolo dell'EROEI non fa distinzione tra energia disponibile solo attraverso sistemi altamente complessi e energia disponibile da sistemi meno complessi.
I ricercatori EROEI, o forse quelli che si affidano alle indicazioni dei ricercatori EROEI, sembrano ritenere che i bisogni energetici delle economie siano flessibili in un range molto ampio. Pertanto, un'economia può ridurre il proprio consumo di energia senza un impatto particolarmente disastroso.
[3] La vera storia sembra essere che il risultato negativo che stiamo raggiungendo è il collasso, non il picco del petrolio. L'economia è un sistema auto-organizzato alimentato dall'energia. Questo lo fa comportare in modi molto inaspettati .
[3a] L'economia è strettamente collegata dalle leggi della fisica.
Il consumo di energia (dissipazione) è necessario per ogni aspetto dell'economia. Le persone spesso capiscono che la produzione di beni e servizi richiede la dissipazione di energia. Quello di cui non si rendono conto è che quasi tutti i lavori odierni richiedono anche la dissipazione di energia. Senza energia supplementare, gli esseri umani potrebbero solo raccogliere frutta e verdura selvatiche e cacciare utilizzando gli strumenti più semplici. Oppure, potrebbero tentare una semplice orticoltura usando un bastone per scavare un posto nel terreno per piantare un seme.
In termini fisici, l'economia è una struttura dissipativa, ovvero una struttura auto-organizzante che cresce nel tempo. Altri esempi di strutture dissipative includono uragani, piante e animali di tutti i tipi, ecosistemi e sistemi stellari. Senza una scorta di energia da dissipare (cioè cibo da mangiare, nel caso degli esseri umani), queste strutture dissipative collasserebbero.
Sappiamo che il corpo umano ha molti sistemi diversi, come un sistema cardiovascolare, un sistema digestivo e un sistema nervoso. Anche l'economia ha molti sistemi diversi ed è altrettanto strettamente connessa. Ad esempio, l'economia non può andare d'accordo senza un sistema di trasporto più di quanto un essere umano possa cavarsela senza un sistema cardiovascolare.
Questo sistema auto-organizzato agisce senza la nostra direzione, proprio come il nostro cervello o il sistema circolatorio agisce senza la nostra direzione. In effetti, abbiamo pochissimo controllo su questi sistemi.
L'economia auto-organizzata consente il sorgere di sistemi di credenze comuni che sembrano essere giusti ma in realtà sono basati su modelli con molti presupposti errati. Le persone hanno un disperato bisogno e vogliono una soluzione "felici e contenti". La forte esigenza di un risultato desiderabile favorisce la selezione di modelli che portino alla conclusione che se c'è un problema, è lontano molti anni. Le opinioni politiche contrastanti sembrano essere basate su modelli diversi, ugualmente sbagliati, di come i leader mondiali possono risolvere la difficile situazione energetica che il mondo sta affrontando.
La vera storia è che l'economia auto-organizzata del mondo determinerà per noi ciò che ci aspetta e non c'è praticamente nulla che possiamo fare per cambiare il risultato. Stranamente, se guardiamo al modello a lungo termine, sembra quasi esserci una mano guida dietro il risultato. Secondo Peter Ward e Donald Brownlee in Rare Earth , c'è stato un numero enorme di apparenti coincidenze che hanno permesso alla vita sulla terra di prendere piede e prosperare per quattro miliardi di anni. Forse questa "fortuna" continuerà.
[3b] Quando l'economia raggiunge i limiti, le materie prime di molti tipi raggiungono rendimenti decrescenti simultaneamente.
È infatti vero che l'economia raggiunge rendimenti decrescenti nell'offerta di petrolio quando raggiunge i limiti. Il petrolio è molto prezioso perché denso di energia e facilmente trasportabile. Il petrolio che può essere estratto, raffinato e consegnato ai mercati necessari utilizzando la minor quantità di risorse (compreso il lavoro umano) tende ad essere estratto per primo. È più tardi che vengono costruiti pozzi più profondi che sono più lontani dai mercati. A causa di questi problemi, l'estrazione del petrolio tende a raggiungere rendimenti decrescenti, man mano che si estrae di più.
Se questo fosse l'unico aspetto dell'economia che stava registrando rendimenti decrescenti, allora i modelli provenienti da una prospettiva di picco del petrolio avrebbero senso. Potremmo allontanarci dal petrolio, semplicemente trasferendo l'uso del petrolio a sostituti opportunamente scelti.
Diventa chiaro quando una persona guarda alla situazione che le merci di tutti i tipi raggiungono rendimenti decrescenti. L'acqua dolce raggiunge rendimenti decrescenti. Possiamo aggiungerne di più utilizzando la desalinizzazione e pompando acqua dove è necessario, ma questo approccio è estremamente costoso. Man mano che la popolazione e l'industrializzazione crescono, aumenta il bisogno di acqua dolce, rendendo la diminuzione dei rendimenti per l'acqua dolce un vero problema.
Minerali di tutti i tipi raggiungono rendimenti decrescenti, inclusi uranio, litio, rame e roccia fosfatica (utilizzata per fertilizzanti). Il motivo per cui ciò si verifica è perché tendiamo ad estrarre questi minerali più velocemente di quanto vengano sostituiti dall'erosione delle rocce, compreso il substrato roccioso. Infatti, il terriccio utilizzabile tende a raggiungere rendimenti decrescenti a causa dell'erosione. Inoltre, con l'aumento della popolazione, la quantità di cibo necessaria continua ad aumentare, esercitando ulteriore pressione sui terreni agricoli e rendendo più difficile mantenere un livello accettabile di terriccio.
[3c] Una maggiore complessità porta anche a rendimenti decrescenti.
Nel suo libro The Collapse of Complex Societies , Joseph Tainter sottolinea che la complessità raggiunge rendimenti decrescenti, proprio come fanno le materie prime.
Ad esempio, è facile vedere che la spesa aggiuntiva per l'assistenza sanitaria raggiunge rendimenti decrescenti. La scoperta degli antibiotici ha chiaramente avuto un enorme impatto sull'assistenza sanitaria, a costi relativamente bassi. Ora, un recente articolo è intitolato La caccia agli antibiotici diventa sempre più difficile con l'aumentare della resistenza . Anche il rimborso in dollari di altri farmaci tende a diminuire, poiché vengono trovate soluzioni alle malattie più comuni ei ricercatori devono rivolgere la loro attenzione alle malattie che colpiscono solo, forse, 500 persone a livello globale.
Allo stesso modo, la spesa per l'istruzione avanzata raggiunge rendimenti decrescenti. Continuando l'esempio medico di cui sopra, istruire un numero crescente di ricercatori, tutti alla ricerca di nuovi antibiotici, può alla fine portare al successo nella scoperta di più antibiotici. Ma il rimborso rispetto all'istruzione di questi ricercatori non sarà così grande come il rimborso per l'istruzione dei primi ricercatori che hanno trovato i primi antibiotici.
[3d] I salari non aumentano sufficientemente in modo che tutti i costi più elevati associati ai molti tipi di rendimenti decrescenti possano essere recuperati simultaneamente.
Il sistema sanitario (almeno negli Stati Uniti) tende a far passare i suoi costi più elevati ai consumatori. Possiamo vederlo osservando quanto più alto aumenta l'indice dei prezzi al consumo (CPI) dell'assistenza medica rispetto al CPI di tutti gli articoli nella Figura 2.
Figura 2. Indice dei prezzi al consumo per le cure mediche rispetto a tutti gli articoli, nel grafico della Federal Reserve di St. Louis.
Il costo elevato (e in rapido aumento) dell'istruzione avanzata è un altro costo che viene trasferito ai consumatori: gli studenti e i loro genitori. In questo caso, i prestiti vengono utilizzati per rendere meno problematico il costo elevato.
Naturalmente, se i consumatori sono gravati da costi medici ed educativi più elevati, diventa difficile permettersi anche il costo più elevato dei prodotti energetici. Con questi costi più alti, i giovani tendono a vivere più a lungo con i genitori, risparmiando sui prodotti energetici necessari per avere la propria casa e i propri veicoli. Inutile dire che il reddito netto più basso per molte persone, dopo che sono stati detratti i costi dell'assistenza sanitaria e il rimborso dei prestiti agli studenti, agisce per ridurre la domanda di petrolio e di prodotti energetici, e quindi contribuisce al problema del continuo basso prezzo del petrolio.
[3e] La complessità aggiunta tende ad aumentare le disparità salariali. La riduzione della spesa da parte dei lavoratori a basso reddito tende a contenere i prezzi dei combustibili fossili, simile all'impatto identificato nella sezione [3d].
Man mano che l'economia diventa più complessa, le aziende tendono a diventare più grandi e più gerarchiche. I lavoratori d'élite (quelli con più formazione o con maggiori responsabilità di supervisione) guadagnano più dei lavoratori non d'élite. La globalizzazione si aggiunge a questo effetto, poiché i lavoratori nei paesi con salari elevati competono sempre più con i lavoratori nei paesi con salari più bassi. Anche i programmatori di computer possono incontrare questa difficoltà, poiché la programmazione viene sempre più spostata in Cina e in India.
Figura 3. Figura del Pew Research Center in Trends in Income and Wealth Inequality, pubblicato il 9 gennaio 2020. https://www.pewsocialtrends.org/2020/01/09/trends-in-income-and-wealth-inequality/
Gli individui a basso reddito spendono una quota sproporzionatamente ampia del loro reddito in materie prime perché tutti hanno bisogno di mangiare circa 2.000 calorie di cibo al giorno. Inoltre, tutti hanno bisogno di un qualche tipo di riparo, vestiti e mezzi di trasporto di base. Tutti questi tipi di consumo sono ad alta intensità di materie prime. Le persone con redditi molto alti tendono ad acquistare in modo sproporzionato più beni e servizi che non richiedono molte risorse, come l'istruzione per i propri figli nelle università d'élite. Possono anche utilizzare parte del loro reddito per acquistare azioni, sperando che il loro valore aumenti.
Con uno spostamento nella distribuzione dei redditi verso coloro che hanno guadagni elevati, la domanda di materie prime di tutti i tipi tende a ristagnare o addirittura a diminuire. Meno persone sono in grado di acquistare auto nuove e meno persone possono permettersi vacanze che comportano viaggi. Pertanto, con l'aggiunta di una maggiore complessità, tende ad essere una pressione al ribasso sul prezzo del petrolio e di altri prodotti energetici.
[4] I prezzi del petrolio sono scesi al di sotto di quelli richiesti dai produttori di petrolio dal 2012.
Figura 4. Grafico creato da Gail Tverberg utilizzando i dati del prezzo medio mensile del petrolio Brent EIA, aggiustato per l'inflazione utilizzando l'indice CPI per tutti gli articoli per i consumatori urbani.
Nel febbraio 2014, Steven Kopits ha tenuto una presentazione alla Columbia University spiegando lo stato dell'industria petrolifera. Ho scritto un post che descrive questa presentazione chiamato, Inizio della fine? Le compagnie petrolifere riducono la spesa . Le compagnie petrolifere riferivano che i prezzi erano stati troppo bassi per poter realizzare un profitto adeguato per reinvestire, già nel 2012. In termini corretti per l'inflazione, questo era quando i prezzi del petrolio erano circa $ 120 al barile.
Anche i paesi esportatori di petrolio del Medio Oriente hanno bisogno di prezzi del petrolio sorprendentemente alti perché le loro economie dipendono dai profitti delle compagnie petrolifere per fornire la stragrande maggioranza delle loro entrate fiscali. Se i prezzi del petrolio sono troppo bassi, non è possibile riscuotere tasse adeguate. Senza fondi per programmi di lavoro e sussidi alimentari, è probabile che ci siano rivolte da parte di cittadini infelici che non possono mantenere un tenore di vita adeguato.
Guardando la Figura 4, vediamo che è passato pochissimo tempo in cui i prezzi del petrolio Brent sono stati superiori a $ 120 al barile. Anche con tutti i recenti stimoli della banca centrale e la spesa in deficit da parte delle economie di tutto il mondo, i prezzi del petrolio Brent rimangono al di sotto dei 60 dollari al barile.
[5] Anche i tassi di interesse e l'ammontare del debito fanno un'enorme differenza nei prezzi del petrolio.
Sulla base della figura 4, i prezzi del petrolio sono molto irregolari. Gran parte di questa irregolarità sembra essere associata a variazioni del tasso di interesse e del livello del debito. Infatti, nel luglio 2008, quella che chiamerei la bolla del debito associata agli alloggi subprime e alle carte di credito è crollata, facendo scendere bruscamente i prezzi del petrolio dal loro picco. Alla fine del 2008, il Quantitative Easing (QE), (volto a ridurre i tassi di interesse) è stato aggiunto appena prima di un aumento dei prezzi nel 2009 e 2010. I prezzi sono scesi di nuovo, quando gli Stati Uniti hanno interrotto il QE alla fine del 2014.
Se ci pensiamo bene, l'aumento del debito rende più convenienti acquisti come automobili, case e nuove fabbriche. In effetti, più basso è il tasso di interesse, più convenienti diventano questi articoli. Ci si può aspettare che il numero di acquisti di uno qualsiasi di questi articoli aumenti con più debito e tassi di interesse più bassi. Pertanto, ci aspetteremmo che i prezzi del petrolio aumentino con l'aggiunta del debito e diminuiscano quando viene tolto. Ora, ci sono molte domande: perché i prezzi del petrolio non sono aumentati di più, con tutti gli stimoli che sono stati aggiunti? Stiamo raggiungendo i limiti dello stimolo? I tassi di interesse sono i più bassi possibili e l'ammontare del debito in essere il più alto possibile?
[6] La crescente complessità dell'economia contribuisce all'enorme quantità di debito in essere.
In un'economia molto complessa, viene prodotto un numero enorme di beni e servizi durevoli. Esempi di beni durevoli includerebbero macchine utilizzate nelle fabbriche e condutture di ogni tipo. I beni durevoli includerebbero anche veicoli di tutti i tipi, compresi i veicoli utilizzati per le imprese e i veicoli utilizzati dai consumatori a proprio vantaggio. Come ampiamente definito qui, i beni durevoli includerebbero edifici di tutti i tipi, comprese fabbriche, scuole, uffici e abitazioni. Includerebbe anche turbine eoliche e pannelli solari.
Sarebbero prodotti anche servizi durevoli. Ad esempio, si spera che una laurea avrebbe un beneficio duraturo. Un programma per computer avrebbe valore una volta completato. Pertanto, un servizio di consulenza è in grado di vendere i propri programmi a potenziali acquirenti.
In qualche modo, è necessario pagare per tutti questi beni durevoli. Possiamo vederlo più facilmente per il consumatore. Un prestito che consenta di pagare i beni durevoli per tutta la durata prevista renderà questi beni più accessibili.
Allo stesso modo, un produttore deve pagare i molti lavoratori che producono tutti i beni durevoli. Il loro lavoro aggiunge valore ai prodotti finiti, ma questo valore non sarà realizzato fino a quando i prodotti finiti non saranno messi in funzione.
Possono essere utilizzati anche altri approcci di finanziamento, compresa la vendita di obbligazioni o azioni. L'intento sottostante è fornire servizi finanziari di spostamento temporale. I tassi di interesse associati a questi servizi finanziari di spostamento temporale vengono ora manipolati al ribasso dalle banche centrali per rendere questi servizi più accessibili. Questo fa parte di ciò che impedisce ai prezzi delle azioni e alle materie prime di scendere al di sotto dei livelli attuali.
Questi prestiti, obbligazioni e azioni stanno fornendo una promessa di valore futuro. Questo valore esisterà solo se ci saranno abbastanza combustibili fossili e altre risorse per creare beni e servizi fisici per mantenere queste promesse. Le banche centrali possono stampare denaro, ma non possono stampare beni e servizi reali. Se ho ragione sul fatto che il collasso sia avanti, l'intero sistema del debito sembra certo crollare. Le azioni sembrano sicuramente perdere il loro valore. Questo è preoccupante. Il punto finale di tutta la complessità aggiunta sembra essere il collasso finanziario, a meno che il sistema non possa veramente aggiungere i beni e servizi promessi.
[7] L'elettricità intermittente si adatta molto male alle linee di fornitura just-in-time.
Un'economia complessa richiede lunghe linee di approvvigionamento. Di solito, queste linee di fornitura vengono gestite su base just-in-time. Se una parte di una linea di fornitura incontra problemi, la produzione deve essere interrotta. Ad esempio, i produttori di automobili in molte parti del mondo stanno scoprendo di dover sospendere la produzione perché è impossibile procurarsi i chip semiconduttori necessari. Se l'elettricità è temporaneamente non disponibile, questo è un altro modo per interrompere la catena di approvvigionamento.
Il modo standard per aggirare le interruzioni temporanee nelle catene di approvvigionamento è creare un inventario maggiore, ma è costoso. L'inventario aggiuntivo deve essere immagazzinato e controllato. Probabilmente ha bisogno anche di finanziamenti.
[8] L'economia mondiale oggi sembra essere prossima al collasso.
L'economia auto-organizzata sta ora spingendo l'economia in molti modi strani che indirettamente portano a un minore consumo di energia e alla fine collassano. Anche prima del COVID-19, l'economia mondiale sembrava raggiungere i limiti di crescita, come indicato nella figura 1, pubblicata nel gennaio 2019. Ad esempio, il riciclaggio di molte energie rinnovabili non era più redditizio a prezzi del petrolio più bassi dopo il 2014. Ciò ha portato La Cina interromperà la maggior parte dei suoi sforzi di riciclaggio, a partire dal 1 ° gennaio 2018, anche se questo cambiamento ha comportato la perdita di posti di lavoro. Le vendite di auto in Cina sono diminuite nel 2018, 2019 e 2020, uno strano schema per un paese apparentemente in rapida crescita.
La risposta dei leader mondiali al COVID-19 ha spinto ulteriormente l'economia mondiale nella direzione della contrazione. Le imprese già deboli sono quelle che hanno maggiori difficoltà a poter operare in modo redditizio.
Inoltre, i problemi del debito stanno crescendo in tutto il mondo. Ad esempio, non è chiaro se in futuro il mondo richiederà tanti centri commerciali o edifici per uffici. Una persona si aspetterebbe logicamente che il valore degli edifici non necessari diminuisse, riducendo il valore di molte di queste proprietà al di sotto del livello di debito insoluto.
Quando questi problemi vengono combinati, sembra probabile che l'economia mondiale non sia lontana dal collasso, che è una delle mie argomentazioni dalla sezione [1]. Sembra anche che le altre mie affermazioni della sezione [1] siano vere:
(i) È prevedibile che i prezzi del petrolio siano bassi piuttosto che alti quando l'economia raggiunge i limiti,
(ii) La maggior parte delle riserve di combustibili fossili sarà lasciata nel sottosuolo a causa dei prezzi bassi, e
(iv) Se l'economia non deve collassare, abbiamo bisogno di fonti energetiche che forniscano una maggiore quantità di energia netta pro capite per compensare i rendimenti decrescenti.
Per quanto riguarda (iv), l'approvvigionamento energetico disponibile da eolico e solare (netto o meno) è esiguo rispetto all'energia totale richiesta per il funzionamento dell'economia mondiale. Questo problema, da solo, squalificherebbe un grande Reset che utilizza il vento e il solare dall'essere veramente una soluzione per i problemi di oggi.
Invece, i piani per un grande Reset tendono a fungere da copertura temporanea per il collasso.
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